Durante o século XNUMX, antes do reinado do Imperador Pedro o Grande, a dança na Rússia só existia entre as pessoas do campo e da classe baixa que viviam fora da cidade, então Pedro o Grande decidiu desenvolver a arte em seu país convidando artistas de outros países para ajudar a modernizar a Rússia e no século XNUMX, a história do Ballet também se originou nas cidades de Moscou e São Petersburgo por um grupo de academias que se dedicaram a esta arte.
Em 1744, pela primeira vez na história do balé russo, Jean Baptiste Landen foi um dos primeiros coreógrafos de balé a vir para a Rússia com seus dançarinos para apresentar um show para a Imperatriz Anne. Os dançarinos de Jean Baptiste deram um grande show, que em 1738 a imperatriz decidiu fundar uma escola de balé. Esta escola ficou conhecida como “Escola Imperial de Ballet”, e mais tarde passou a ser conhecida como “Academia Vaganova”, dirigida por Agripina Vaganova. Catalana la Grande também fundou uma escola de balé, os alunos vieram de famílias pobres de um orfanato em Moscou.
O francês Charles Diderot veio à Rússia para dirigir as primeiras apresentações do balé russo. Suas primeiras apresentações foram no Teatro Bolshoi, mais tarde conhecido como Teatro Mariinsky. A coreógrafa Marie Taglioni veio para a Rússia com um grupo de dançarinos europeus, mas permaneceu na Rússia e se tornou uma das principais professoras de balé.