A festa conhecida como sham el nessim É um festival tão antigo quanto o Egito, que pode ter sido celebrado há 4.500 anos. É comemorado na primeira segunda-feira após a Páscoa e está relacionado à agricultura no Antigo Egito, que continha os ritos de fertilidade posteriormente associados ao Cristianismo e à celebração da Páscoa.
Assim, marca o início da primavera e, portanto, é a festa da primavera dos egípcios e se torna um feriado nacional. É chamado de Sham El-Nessim porque a época da colheita no antigo Egito era chamada de "Shamo". Em árabe, "Sham" significa cheirar e "El Nessim" , o ar.
Neste dia, as famílias começam de madrugada a preparar a comida e depois dirigem-se ao campo para desfrutar da brisa primaveril, que nesse dia se acredita ter um efeito maravilhosamente benéfico. No Cairo, onde há poucos parques públicos e espaços abertos, as pessoas lotam todos os gramados que podem encontrar.
Sham el Nessim também é celebrado pelo consumo de alimentos tradicionais que consistem principalmente em cebolinhas (cebolas ou verdes), Fiseekh (peixe fedorento e salgado), ovos coloridos cozidos, alface e TERMIS (feijão Lupini).
Como os festivais mais antigos do Egito, Sham El-Nasim também era filiado à astronomia e à natureza. Isso marca o início do festival da primavera, que é o momento em que eles acreditavam que dia e noite são iguais (quando o sol está no zodíaco Áries), portanto, marca o início da criação.
Quanto à coloração dos ovos, é um costume citado no famoso livro dos Faraós dos Mortos e nas canções de Akhenaton: «Deus é um, ele criou a vida do inanimado e criou os pintinhos dos ovos. Portanto, o ovo é um símbolo de vida para os antigos egípcios
Assim, nesse dia em que os ovos são fervidos na véspera, eles os decoram e escrevem sobre eles os votos de melhor colocá-los em cestos de folhas de palmeira e pendurá-los nas árvores ou no telhado de suas casas na esperança de que os deuses respondem aos seus desejos ao amanhecer.
Também é tradicional pintar rostos de cores e de várias figuras. Quanto às flores e plantas, os antigos egípcios consideravam sagrados e a flor de lótus era na verdade o símbolo do país nos tempos antigos.