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Nas culturas ancestrais do Mediterrâneo, a prática desportiva estava intimamente ligada às celebrações religiosas e ao lazer. No entanto, o conceito de esporte no antigo Egito é muito diferente do que é agora.
De fato, alguns pesquisadores afirmam que praticavam exercícios físicos e não esportes propriamente ditos, pois nem tinham uma palavra para se referir a essa atividade. Então, como era o esporte no antigo Egito?
O que era esporte no antigo Egito?
O clima do país era ótimo para passar a maior parte do dia ao ar livre e isso favorecia a prática de exercícios físicos, mas sem ter a concepção de esporte como é concebida atualmente. No entanto, eles sabiam perfeitamente a relação entre atividade física e bom tônus muscular.
Fundamentalmente, o esporte no antigo Egito consistia em jogos ao ar livre e luta militar e treinamento de combate. Em alguns sítios arqueológicos, foram encontrados túmulos com imagens representando artes marciais que se assemelhavam ao caratê e ao judô. Uma representação pictórica também foi encontrada no túmulo de Jeruef, onde várias pessoas aparecem em posição de luta como se fosse uma luta de boxe.
Outro esporte que costumava ser praticado no antigo Egito é o atletismo. Tratava-se de pequenas corridas de um ponto a outro para ver quem era mais rápido. Estar muito ao ar livre, correr ou nadar eram atividades muito comuns para eles.
Outra atividade esportiva de caráter esporádico praticada pelos egípcios é a caça de hipopótamos, leões ou elefantes. Há histórias que dizem que o faraó Amenhotep III veio caçar 90 touros em um dia e que Amenhotep II foi capaz de perfurar um escudo de cobre atirando cinco flechas com o mesmo arco. Quanto às pessoas, também caçavam, mas era uma caça pequena, como a caça ao pato no rio.
Os egípcios também organizavam corridas de bigas e também competições de arco e flecha, que era o esporte por excelência naquela época.
Quem praticava esportes no antigo Egito?
Há milhares de anos, a expectativa de vida não era muito longa e no Egito não ultrapassava os 40 anos. É por isso que as pessoas que praticavam esportes eram muito jovens e com tendência à atividade física.
As mulheres praticavam esportes?
Embora você possa pensar o contrário, mulheres egípcias antigas praticavam esportes mas não eram atividades relacionadas às corridas, à força ou à água senão às acrobacias, ao contorcionismo e à dança. Ou seja, as mulheres desempenhavam um papel proeminente em banquetes privados e celebrações religiosas como dançarinas e acrobatas. Hoje podemos dizer que essas mulheres fizeram algo semelhante à ginástica rítmica.
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O esporte era considerado um espetáculo no antigo Egito?
Ao contrário de outros povos, como o Romano ou o Grego, no Egito, o esporte não foi concebido como um espetáculo. Pelas imagens e representações encontradas em escavações arqueológicas, não foi possível encontrar referências a grandes espaços ou cenários relacionados com grandes espetáculos esportivos.
Isso significa que no antigo Egito não existiam Jogos Olímpicos, mas sim Os egípcios competiam na esfera privada e o faziam simplesmente por diversão. Não havia nem público.
Porém, a título de exceção, havia uma festa que os faraós praticavam e que de alguma forma poderia estar relacionada a um evento esportivo. Esta festa acontecia quando os monarcas reinavam há três décadas, pelo que era uma celebração rara devido à baixa esperança de vida da população da época.
Qual foi a festa do faraó?
Neste festival-aniversário dos 30 anos do reinado do faraó, o monarca teve que passar por um recinto quadrado numa espécie de corrida ritual cujo objetivo era mostrar ao seu povo que ainda era jovem e tinha vitalidade suficiente para continuar governando o país.
O primeiro festival do gênero foi celebrado após 30 anos de reinado e a cada três anos a partir de então. Por exemplo, diz-se que o faraó Ramsés II morreu com mais de noventa anos, então ele teria tido bastante tempo para fazer vários festivais sendo uma exceção dentro do tempo.
Houve um faraó que se destacou como atleta?
O Faraó Ramsés II teve uma vida muito longa e participou de vários festivais de aniversário, mas foi Amenhotep II, considerado o protótipo do monarca atlético, do ponto de vista estético ou físico.
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Qual foi o papel do Nilo como esporte no Egito?
O rio Nilo era a principal rodovia do país naquela época, por onde as mercadorias eram transportadas e as pessoas viajavam. Para isso, eram usados barcos a remo e a vela, de modo que os egípcios eram bons nessa disciplina.
É por isso que no Nilo podiam organizar alguma competição privada, fosse de barco ou de natação, mas não eram torneios com público onde o vencedor era premiado.
Em relação à pesca, é mantida a documentação que mostra que No Nilo também havia algumas competições de natureza privada para ver quem era capaz de apanhar mais..
Havia um deus relacionado ao esporte na mitologia egípcia?
No antigo Egito existiam deuses para quase todas as áreas da vida, mas curiosamente não para os esportes porque, como indiquei antes, naquela época o esporte não era concebido como fazemos hoje.
Porém, os egípcios se adoravam a deuses em forma de animais pelas qualidades que lhes eram atribuídas. Ou seja, os deuses com corpo de pássaro eram admirados por sua agilidade e capacidade de voar, enquanto os deuses com forma de touro eram feitos pela força que essas criaturas possuem, como acontece com outros animais como os crocodilos.