La Barreira do Tamisa É a segunda maior barreira móvel contra inundações do mundo (depois do Oosterscheldekering na Holanda) e está localizada a jusante do centro de Londres.
Seu objetivo é evitar uma eventual inundação da cidade por marés excepcionalmente altas e ondas de tempestade avançando do mar. Deve ser levantado (fechado) apenas na maré alta, na vazante pode ser baixado para liberar a água que se acumula atrás dele.
Sua margem fica ao norte de Silvertown, no bairro londrino de Newham, e a margem sul, na área de New Charlton, em Charlton, no bairro real de Greenwich. O relatório de Sir Hermann Bondi sobre o Mar do Norte, as enchentes de 1953 que afetaram partes do estuário do Tamisa e partes de Londres foram importantes na construção da barreira.
Saiba que Londres é vulnerável a inundações. A maré alta é canalizada pelo Mar do Norte, que se estreita em direção ao Canal da Mancha que chega ao estuário do Tamisa. Se a tempestade coincidir com as marés vivas, níveis de água perigosamente altos podem ocorrer no estuário do Tamisa. Esta situação, combinada com as correntes a jusante no Tamisa, fornece os gatilhos para as operações de defesa contra inundações.
A história diz que 14 pessoas morreram nas enchentes de 1928 no Tâmisa e, em seguida, outras 307 pessoas morreram no Reino Unido no Mar do Norte nas enchentes de 1953.
A Barreira do Tamisa, que atravessa o rio perto de Woolwich, a leste da cidade de Londres, foi inaugurada em 8 de maio de 1984. Esta obra-prima técnica; a maior barreira móvel contra inundações do mundo. Nove pilares foram enterrados no leito do rio e entre eles estão 10 portões de aço. Os poderosos aríetes hidráulicos de levantamento levam 30 minutos para mover as portas para a posição.
Visitas à barreira real não são permitidas, mas há boas vistas de um passeio no rio. No centro de visitantes, há um programa de áudio e vídeo muito interessante sobre a construção e operação da Barreira do Tamisa.