Antes da Primeira Guerra Mundial, o mundo estremecia com a possibilidade de conflito entre as grandes potências europeias da época. O epicentro do problema estava na cidade de Tânger, onde o que a história moderna chamou Primeira Crise Marroquina, entre 1905 e 1906.
Para entender tudo o que aconteceu entre março de 1905 e maio de 1906 ao redor da cidade de Tânger, é preciso saber qual era o contexto geopolítico da época. Na Europa e, por extensão, no resto do mundo, havia uma tensa atmosfera internacional entre as grandes potências. Eles o chamaram de Paz armada. O terreno fértil perfeito para a grande guerra que ocorreria apenas uma década depois.
Naqueles anos Reino Unido e França tinha feito uma aliança conhecida pelo nome de Entente Cordiale. A política externa desses países se baseava na tentativa de isolar Alemanha de esferas de influência internacionais, especialmente na Ásia e na África.
Nesse jogo, em janeiro de 1905 a França conseguiu impor sua influência sobre o sultão de Marrocos. Isso preocupava particularmente os alemães, que viam com preocupação como seus rivais controlavam, assim, ambas as abordagens do Mediterrâneo. Então o Chanceler Von Bülow Decidiu intervir, encorajando o sultão a resistir à pressão dos franceses e garantindo-lhe o apoio do Segundo Reich.
O Kaiser visita Tânger
Há uma data para marcar o início da Primeira Crise Marroquina: 31 de março de 1905, quando Kaiser Wilhelm II visita Tânger de surpresa. Os alemães ancoraram sua poderosa frota no porto, fazendo uma demonstração de força. A imprensa francesa proclamou com veemência que se tratava de um ato de provocação.
Kaiser Wilhelm II
Diante do crescente mal-estar da França e de seus aliados, os alemães propuseram a realização de uma conferência internacional para buscar um acordo sobre o Marrocos e, aliás, sobre outros territórios do norte da África. Os britânicos rejeitaram a ideia, mas a França, por meio de seus chanceleres Teophile Delcassé, concordou em discutir o assunto. No entanto, as negociações foram interrompidas quando a Alemanha se posicionou claramente a favor da independência do Marrocos.
A data da conferência foi marcada para 28 de maio de 1905, mas nenhum dos poderes convocados respondeu positivamente. Além disso, os britânicos e americanos decidiram enviar suas respectivas frotas de guerra para Tânger. A tensão aumentou.
O novo ministro das Relações Exteriores da França, Maurício Rouvier, então levantou a possibilidade de negociar com os alemães para evitar uma guerra mais do que possível. Ambos os países haviam reforçado sua presença militar em suas respectivas fronteiras, e a possibilidade de um conflito armado em grande escala era mais do que certa.
A Conferência Algeciras
A primeira crise marroquina permaneceu sem solução devido a as posições cada vez mais confrontadas entre a Alemanha e aqueles que anos depois seriam seus futuros inimigos. Especialmente os britânicos, que estavam dispostos a usar a força militar para deter o ímpeto expansionista do Reich. Os franceses, que temiam ser derrotados em um confronto militar com os alemães em solo europeu, foram menos beligerantes.
Finalmente, e depois de muitos esforços diplomáticos, o Conferência de Algeciras. Esta cidade foi escolhida por estar próxima da zona de conflito e em território neutro, embora Espanha na época, estava ligeiramente posicionado do lado franco-britânico.
Distribuição das zonas de influência em Marrocos de acordo com a Conferência de Algeciras de 1906
Treze nações participaram da conferência: o Império Alemão, o Império Austro-Húngaro, o Reino Unido, França, o Império Russo, o Reino da Espanha, os Estados Unidos, o Reino da Itália, o Sultanato de Marrocos, os Países Baixos, o Reino da Suécia, Portugal, Bélgica e o Império Otomano. Em suma, as grandes potências mundiais mais alguns países diretamente envolvidos na questão marroquina.
Fim da primeira crise marroquina
Após três meses de negociações, no dia 17 de abril o Lei de Algeciras. Através deste acordo, a França conseguiu manter a sua influência sobre o Marrocos, embora prometesse empreender uma série de reformas neste território. As principais conclusões da conferência foram as seguintes:
- Criação no Marrocos de um Protetorado Francês e de um Protetorado Espanhol menor (dividido em duas zonas, uma ao sul do país e outra ao norte), posteriormente rubricado no Tratado de Fez de 1912.
- Estabelecimento de um estatuto especial para Tânger como cidade internacional.
- A Alemanha renuncia a qualquer reivindicação territorial em Marrocos.
Na verdade, a conferência de Algeciras terminou com um passo atrás da Alemanha, cujo poder naval era claramente inferior ao dos britânicos. Ainda assim, a Primeira Crise Marroquina foi fechada falsamente e a insatisfação dos alemães deu origem a uma nova situação crítica em 1911. Às vezes a cena não era Tânger, mas Agadir, uma nova situação de tensão internacional conhecida como Segunda Crise Marroquina.