Unul dintre preparatele tradiționale chinezești, dacă nu chiar cel mai popular, este dim sum, constând dintr-o varietate de umpluturi, mâncăruri aburite și alte bunătăți. Sunt similare cu aperitivele, mâncărurile calde și reci servite în restaurantele franceze.
Inițial, dim sumul cantonez este strâns legat de tradiția chineză a "Yum cha" sau bea ceai. Se spune că casele de ceai au crescut pentru a găzdui călătorii obosiți care călătoreau de-a lungul celebrului Drum al Mătăsii.
În mod similar, țăranii, obosiți după lungi ore de muncă pe câmp, au vizitat frecvent casa de ceai locală pentru a se bucura de ea într-o conversație relaxantă.
Cu toate acestea, a fost nevoie de câteva secole pentru a se dezvolta dim sum. La un moment dat, s-a considerat adecvat să se combine ceaiul cu mâncarea, deoarece s-a descoperit că această infuzie ajută la digestie pentru care a devenit cunoscută și unde proprietarii de case de ceai au început să adauge o varietate de gustări și s-a născut tradiția dim sum.
Astăzi, dim sum este servit în toată China, în special în Guangzhou, cu o mare varietate de feluri de mâncare dulci și sărate, de la găluște până la prăjituri dulci. Cu toate acestea, este probabil adevărat că cei mai buni bucătari cantonezi de dim sum nu se găsesc în China, ci în Hong Kong, unde restaurantele încep să servească dim sum de la 6am și continuă până la jumătatea după-amiezii.
Și ce tipuri de alimente sunt servite într-un prânz tipic dim sum? Multe dintre feluri de mâncare sunt fie aburite, fie prăjite, evidențiind chiflele aburite cu carne de porc friptă și acele minunate găluște de creveți cu piele translucidă.