Conform cronicilor lui Tucidide, grecii din Focea și Anatolia au fost cei care au fondat o colonie comercială, „emporion” din Massalia la sud de ceea ce este acum Franța în jurul anului 600 î.Hr.
Această colonie s-a dezvoltat pe scară largă sub forma unui amfiteatru, a dobândit categoria polis sau oraș-stat. A fost un port important care a devenit în curând un reper grecesc în Europa de Vest. Marinarii greci au adus agricultură, creșterea animalelor, lucrări de lustruire a pietrei, ceramică și au predat multe lucruri.
Grecii care locuiau în Massalia astăzi Marsilia, au transmis cultura elenă locuitorilor din regiune și tuturor galilor după aceea. Acolo se vorbea greaca ionică și erau foarte avansați în medicină.
Fiind într-un loc atât de strategic, a servit ca o legătură între Roma și orașele interne ale Galiei, toate comerțurile treceau prin acel port, veneau și la comerțul cu ibericii.
Totul fabricat a fost comercializat, lână, piele, țesături, bijuterii, monede, uleiuri, de asemenea, sclavi și vin.
Cultivarea viței de vie și elaborarea vin în Massalia conform descoperirilor arheologice provin din anul IV î.Hr.
Încetul cu încetul, coloniile au fost separate de patria Grecia, iar Massalia a reunit toate coloniile din regiune și s-a format un protectorat, ulterior s-au aliat cu Roma, pentru a lupta împotriva etruscilor, celților și Cartaginei.
Locuitorii din Massalia au ajutat Roma cu oameni, bani și nave de război să lupte împotriva Cartaginei, apoi au fost onorați cu aceleași posturi în teatrul roman ca și senatorii lor.
din Massalia, Maria Magdalena și Lazăr din Betania au făcut cunoscută Credința creștină.