A fost numit metici străinilor domiciliați în Atena, în Grecia antică. Pe ele au căzut multe dintre obligațiile cetățenilor. Trebuiau să servească în armată sau în flotă; plătiți impozite generale, în plus, un impozit special numit metoikión. Străinii foarte proeminenți au primit onoruri, recompense, precum neplata impozitelor. Metecii au fost obiectul unei mari considerații, deoarece, au constituit o clasă numeroasă de peste 50.000, bogată și cultă. Populația din Pireu era compusă în mare parte din metici. Străinilor nu li s-a permis să locuiască în Sparta. Au obținut un mare profit în industrie, comerț, citând cazul unui Metec foarte bogat care deținea peste 600 de sclavi care lucrau singuri în minele de argint din Laurión. Dar, nici bogăția lor, nici cultura lor, nici șederea lor îndelungată în Attica nu le-au permis să obțină drepturi politice, întrucât cetățenia era strict ereditară, doar în cazuri excepționale adunarea ateniană a ajuns să acorde metecilor privilegiul cetățeniei. Cetățenii constituiau o minoritate a populației. La mijlocul secolului al V-lea î.Hr., relația numerică dintre cele trei grupuri sociale era aproximativ următoarea, atenienii 150.000, metici 50.000, sclavi 120.000. Când se spune că sunt incluși 150.000 de atenieni, femei și copii, ceea ce reduce numărul real al cetățenilor la o treime, deoarece femeile nu participau la viața politică, erau limitate la casă, aveau o influență indirectă. Temistocle, Ea i-a spus fiului ei și a rezumat astfel viețile femeilor: „Ești cel mai important personaj din oraș, pentru că eu conduc Atena, mama ta mă trimite și tu o trimi pe mama ta”.