Era începutul anilor 1860 și printre familiile nobiliare care locuiau în Lima, cea din Marchiz de Sarria y Molina, care devenise văduvă, concentrându-și toată afecțiunea de atunci asupra unicei sale fiice, Clara, în vârstă de 12 ani. De-a lungul timpului, fata a crescut sub îngrijirea damei sale Evarista, un mulat care avea un fiu pe nume Francisco, cu trei ani mai mare decât fata.
Francisco, care era vanitosul marchiz, s-a îndrăgostit de Clara, până la punctul în care frumoasa tânără a rămas însărcinată, ceea ce a provocat o adevărată convulsie în societatea vremii. Marchizul, amețit și jignit de o asemenea indignare, a ordonat închiderea lui Francisco în Covento din La Recoleta și ar fi făcut frate. Cât despre fată, tatăl ei a decis că o călătorie lungă este cea mai convenabilă. Trei zile mai târziu, Panchito a putut fi văzut purtând banchetul și obiceiul unui călugăr dominican, ajutând la masa părintelui Mendoza.
Între timp, marchizul își pregătea să plece în Spania în fregata „Covadonga” care urma să plece într-o lună. Dar nimeni nu și-a imaginat dragostea profundă în care cei doi tineri o menținuseră și o țineau ascunsă, așa că această separare le-a provocat o durere profundă amândurora.
Până a sosit 17 octombrie, când marchizul și fiica sa se îndreptau spre Callao și se îmbarcau pe fregată, care trebuia să navigheze la două după-amiaza. Clara era senină, dar respirația ei, ruptă de suspine dese, pe care încerca în zadar să le înece, dezvăluia suferința profundă care devora acel suflet sfâșiat de durere.
Fregata a continuat cursul paralel cu Insula San Lorenzo și erau cinci și jumătate când au trecut la alura Chorrillos, care se vedea vag, înfășurată în ceața după-amiezii. Și când barca se afla în fața Morro Solar, Clara a luat o lunetă cu intenția de a-și căuta iubita care, potrivit asistentei Evarista, fiul ei Francisco ar fi tras-o pe dealul respectiv.
Deodată, Clara și-a putut vedea iubita care, stând pe cea mai înaltă stâncă, i-a ținut deasupra capului cu ambele mâini, mantia pe care o scosese și care flutura în aer. Un minut mai târziu, călugărul a plonjat de la vârful foarte înalt până la fundul prăpastiei și nu a mai rămas nimic din el, în afară de zdrențurile zdrențuite ale hainelor sale, care, prinse pe creasta rândului unei stânci proeminente, pluteau în vânt ca o steag.înmormântare.
În timp ce acea deznodământ tragic avea loc pe uscat, o scenă nu mai puțin teribilă a trecut la bord. Clara se aruncase în ape la scena tragică la care tocmai asistase. Această poveste cu miros de legendă, a fost divulgată în Lima de odinioară și cu trecerea timpului, iar în memoria acestei iubiri neînțelese, a fost construit un restaurant lângă Morro de Chorrillos, lângă plaja La Herradura, numită „El Salto del Fraile”, specializat în gastronomia peruană.
Lucrul anecdotic al acestui loc este că, în fiecare duminică, după-amiază, se pune în scenă vitejia călugărului în adâncurile mării. Un curtez îmbrăcat într-o tunică franciscană se aruncă în mare de pe o stâncă din fața restaurantului.
Cu ani în urmă, în timpul șederii mele la Lima, am fost unul dintre spectatorii ceremoniei, care se desfășoară zilnic de pe terasa restaurantului «El Salto del Fraile». În ciuda cunoașterii legendei, se crede că acele iubiri conflictuale erau reale. Sau da au fost și de acolo s-a născut legenda. Că călugărul care sare, retrăiește curajul mulatului când își dă seama că aristocratul și iubitul său însărcinat sunt luați departe. Între timp, ea, care contemplă cu o lunetă din barcă, sinuciderea persoanei iubite, decide să facă saltul și să-l însoțească în eternitate și să-l condamne. Știu doar că mental mi-am spus ceea ce vor spune perușii, în quechua, ca rămas bun: Tupanamanchis Kaman.
Acum 5 zile am avut ocazia să vizitez locul. O poveste foarte emoționantă, dar mai impresionantă este să vezi recreația Salto del Fraile aruncată de pe marea stâncă. Cu siguranță, unul rămâne mut.