Havana, renumita si vibranta capitala a Cuba, este un oraș cunoscut în întreaga lume. Mai puțin cunoscută este însă originea numelui său, pentru care există mai multe teorii. De ce se numește Havana așa? Vă explicăm în rândurile următoare.
În primul rând, trebuie să vă întoarceți cu cinci secole în istorie, la momentul nașterii orașului. Havana a fost fondată în anul 1514, fiind unul dintre primele orașe spaniole din Lumea Nouă. Numele original era San Cristóbal de La Habana, fără a fi explicată niciodată în mod clar a doua parte a acestui nume de loc. Pentru a adăuga mai multă confuzie, pe hărți și documente istorice apare scris în diferite moduri: Havana, Abana, Havana ...
Începând din secolul al XIX-lea, se pare că s-a impus un anumit consens la numirea orașului, lăsând definitiv numele Havanei (cu „b”).
Și San Cristóbal? În acest sens există puține îndoieli: se referă la Sfântul Cristofor din Licia, un martir sacrificat în timpul persecuțiilor creștinilor din vremurile antice romane. Tradiția spune că acest sfânt a ajutat un copil să treacă un râu, care mai târziu va dezvălui că el este Hristos însuși. Din acest motiv, San Cristóbal este hramul șoferilor și al călătorilor.
În primii ani, Havana era punctul de plecare și sosire a tuturor tipurilor de călători, comercianți și aventurieri, astfel încât alegerea acestui nume era mai mult decât justificată.
Havana: teorii despre originea numelui său
Teoriile care încearcă să explice originea numelui capitalei cubaneze sunt cele mai variate. Cu siguranță una dintre ele este corectă, dar este aproape imposibil să știm care dintre ele.
Cultura Taino
Potrivit multor istorici, cuvântul „Havana” ar fi termenul de corupție savanăcă în limba taíno (cea pe care o vorbeau nativii înainte de sosirea spaniolilor) ar putea însemna „prerie”. Se spune că așa s-a numit regiunea sudică a Havanei și Matanzas, care este o câmpie grozavă.
Tainos, coloniștii aborigeni din Cuba
O altă teorie, apărată de istoricul cubanez Eusebio Leal Spengler, apără că numele orașului vine de la cel al habaguanex, un cacic puternic care ar fi guvernat pe teritoriile unde se află orașul astăzi în anii anteriori cuceririi spaniole.
Ca o curiozitate, trebuie să cităm o teză lingvistică extravagantă care plasează originea numelui Havanei în cuvântul germanic. Port, care înseamnă port. Teoria se scurge dintr-un motiv simplu: nu există documente sau dovezi care să arate prezența pe insulă a exploratorilor germani sau nordici, nici măcar anglo-saxoni, înainte de sosirea spaniolilor.
Legendele antice
Poate că explicația originii numelui Havanei se găsește într-una dintre numeroasele legendele locale care s-au născut în timpul cuceririi. Majoritatea istoricilor și cărturarilor nu le oferă multă fiabilitate, dar în orice caz merită să fie cunoscuți.
Cea mai populară dintre toate, cel puțin în Cuba, este povestea India Guara. Această tânără s-a îndrăgostit de un cuceritor spaniol, care ar fi sedus-o pentru a obține informații strategice de la ea: locația unei așezări indigene ascunse în jungla care la acea vreme acoperea o parte din locul în care se află astăzi Havana.
Guara și-a dat seama de greșeala sa prea târziu, când i-a văzut pe cuceritori asaltând orașul și săvârșind acolo un masacru. Simțindu-se vinovat, Guara a luat-o razna și s-a aruncat în foc. La vederea scenei, supraviețuitorii dezastrului vor repeta mereu cuvântul „abana”, ceea ce în limba Aruaca ar însemna "e nebună".
O altă legendă, mai puțin tristă și sângeroasă decât precedenta, afirmă că primele nave care au ancorat în fața a ceea ce este astăzi trotuarul au trimis o serie de bărci pe continent. Când au ajuns pe coastă, o fată indiană orbitor de frumoasă i-a întâmpinat din vârful unei stânci grozave. Spaniolii i-au cerut numele acelui loc, la care femeia indiană, întinzându-și brațele de parcă ar vrea să cuprindă întregul peisaj, a răspuns cu un singur cuvânt: „Havana”, înainte de a dispărea în fața ochilor lor pentru a nu mai fi văzută niciodată.
Havana, capitala Cubei, într-o imagine actuală
Havana înainte de sosirea spaniolilor
Deși există unele îndoieli în acest sens, este oficial acceptat faptul că data fondării Havanei este 16 noiembrie 1514, când a avut loc celebrarea primei Liturghii în orașul nou înființat. Dar de fapt istoria acestui loc este mult mai veche și, din păcate, puțin cunoscut.
Locația inițială a satului indian care a precedat orașul colonial este, de asemenea, necunoscută, deoarece până în prezent nu s-a găsit niciun vestigiu istoric care să-l mărturisească.
Mulți istorici cred că au suficiente dovezi pentru a afirma că se află prima așezare spaniolă, situată în același loc cu orașul indigen la câțiva kilometri sud de actualul sit Havana. Această primă așezare a fost abandonată progresiv, iar orașul s-a „mutat” de-a lungul primelor decenii ale vieții sale într-un punct apropiat de Râul Almendares.
În prezent, acestea sunt doar ipoteze. Dacă a existat o Havana înainte de sosirea spaniolilor, ea este încă ascunsă ochilor noștri.