José de San Martín, uno de los grandes libertadores de América, vivió cuatro meses en Londres, entre septiembre de 1811 y marzo del año siguiente.
Su estadía fue corta pero muy fundamental por su encuentro con personajes y corrientes de pensamiento claves para consolidar su plan independentista. Los historiadores señalan que «fue muy importante el paso de San Martín por Londres», ya que fue allí donde tomó contacto con intelectuales y políticos hispanoamericanos que se reunían en círculos de opinión y sociedades secretas para discutir sobre posibilidades de autonomía o independencia de los distintos virreinatos hispanoamericanos.
El gran escenario de encuentros era la casa que tenía en Londres Francisco de Miranda, un patriota venezolano que proponía liberar América con ayuda de los ingleses.
San Martín se va a encontrar con (el patriota venezolano) Andrés Bello en la casa de Miranda. También se va a encontrar (el argentino) Carlos de Alvear, con quien van a crear, luego, la Logia (Lautaro), en el Río de la Plata. Por la casa de Miranda también pasó (Bernardo) O’Higgins y otros patriotas latinoamericanos.
Pero hay otro significado especial sobre la estadía de San Martín en Londres. Fue allí, en esos meses, en los que él prepara su viaje, su regreso al Río de la Plata. Su retorno al sur del continente americano marcaría el inicio de su sueño independentista, que llegaría a Argentina, Chile y Perú.