Zakonitost prostitucije v Evropi se razlikuje glede na državo. Nekatere države prepovedujejo dejanje seksualnih dejavnosti v zameno za denar, druge sicer dopuščajo samo prostitucijo, vendar prepovedujejo večino oblik zvodništva (kot so bordeli, ki olajšujejo prostitucijo druge, ki izhajajo iz dobička iz prostitucije druge, prosijo za prostaštvo itd.), da bi otežili prostitucijo.
V 8 evropskih državah (Nizozemska, Nemčija, Avstrija, Švica, Grčija, Turčija, Madžarska in Latvija) je prostitucija zakonita in urejena.
Kar zadeva Švico, je prostitucija v Švici zakonita in urejena. Na voljo so licenčne javne hiše, ponavadi s recepcijo in do več studio apartmajev. Ulična prostitucija je nezakonita, razen na posebej določenih območjih v velikih mestih.
Številne prostitutke poslujejo prek časopisnih oglasov in mobilnih telefonov za zmenke v najetih stanovanjih. Zakonito je oglaševanje "masaž" v tabloidih. Treba je opozoriti, da v Švici prostitutke plačujejo DDV (davek na dodano vrednost) za svoje storitve, nekatere pa sprejemajo kreditne kartice.
Večina prostitutk je tujcev iz Latinske Amerike, vzhodne Evrope ali Daljnega vzhoda. V zadnjih letih se je število prostitutk povečalo. Policija ocenjuje, da je v Švici lahko od 1.500 do 3.000 žrtev trgovine z ljudmi.
Resnica je, da se podjetja s prostitucijo pogosto izkažejo za nasilne, lahko vodijo do napadov, vojaških tratenj, streljanja in požarnih napadov na rivalske bordele.