Po Tukididovih kronikah so bili Grki iz Foceje in Anatolije tisti, ki so ustanovili trgovsko kolonijo, "emporion" Masalija južno od današnje Francije okoli leta 600 pr
Ta kolonija se je razvila v obliki amfiteatra in dobila kategorijo polis ali mesto-država. Bilo je pomembno pristanišče, ki je kmalu postalo grški mejnik v zahodni Evropi. Grški mornarji so prinesli kmetijstvo, živinorejo, poliranje kamna, lončarstvo in marsikaj naučili.
Grki, ki so živeli v Massalia danes Marseilleso helensko kulturo prenesli na prebivalce regije in nato na vse Gale. Tam so govorili jonsko grško in so bili zelo napredni v medicini.
Ker je bil na takem strateškem mestu, je služil kot povezava med Rimom in notranjimi mesti Galije, vsa trgovina je potekala skozi to pristanišče, prišli so tudi v trgovino z Iberi.
Vse izdelano je bilo komercializirano, volna, usnje, tkanine, dragulji, kovanci, olja, tudi sužnji in vino.
Gojenje vinske trte in izdelava vino v Massaliji po arheoloških najdbah izvirajo iz leta IV pr
Počasi so bile kolonije ločene od matične države Grčije in Massalia je združila vse kolonije v regiji in oblikovan je bil protektorat, kasneje so se povezali z Rimom, da bi se borili proti Etruščanom, Keltom in Kartagini.
Prebivalci Masalija pomagali so Rimu z ljudmi, denarjem in vojnimi ladjami v boju proti Kartagini, nato pa so bili v rimskem gledališču počaščeni z enakimi delovnimi mesti kot njihovi lastni senatorji.
iz Masalija, Marija Magdalena in Lazar iz Betanije sta razkrila krščansko vero.