The Nizozemski običaji in tradicije ob božiču so zelo podobni tistim v drugih državah srednje in severne Evrope. Vendar pa ima nekaj posebnosti, zaradi katerih je drugačen in še posebej očarljiv.
V tem prispevku bomo pregledali nekatere od teh tradicij, ki so povezane s praznovanji, trgi in značilno gastronomijo teh datumov. Pridružite se nam na tej fascinantni poti do Božič na Nizozemskem.
Sinterklaas, nizozemski "Božiček"
Za razliko od preostalega sveta je na Nizozemskem za otroke najpomembnejši dan December 5. To je datum, tri tedne pred božičem Sinterklaas (Sveti Miklavž) jim prinese svoja darila.
Kakor koli šokantno se zdi, legenda pravi, da je to Sinterklaas živi v Španiji v preostalem delu leta. A ne pogreša božičnega zmenka z nizozemskimi otroki, ki se s čolnom, polnim daril in presenečenj, odpeljejo z ladjo v hladno Nizozemsko.
Za izpolnitev svojega poslanstva ima Sinterklass pomoč svojega služabnika, Zwarte Piet (Pedro el Negro), znan tudi kot Sajast piet o roetpiet (Pedro Hollín ali Pedro de la Chimney).
Prihod v pristanišče (vsako leto izberite drugega) je vznemirljiv čas, pa tudi ena najbolj prikupnih nizozemskih tradicij ob božiču. Družine se gnetejo na zatožni klopi. Ko Sinterklaas in njegovi pieten (njihovi "pedros") odložijo nogo, cerkveni zvonovi začnejo zvoniti in otroci vzkliknejo od vznemirjenja.
Ko bodo otroci šli spat, bo Sinterklaas s svojim belim konjem obiskal mesta v državi. Darila in sladkarije bo pustil otrokom, ki so bili dobri; slabe ljudi bo spravil v vrečo in jih odpeljal v Španijo.
Če se vse to zgodi v noči s 5. na 6. december, kaj pa Božični večer na Nizozemskem? Večerja se praznuje družinsko, a ker so malčki že prejeli darila pred tedni, so zdaj na vrsti odrasli. Vse več pa je gospodinjstev, kjer je dedek Božič ali Božiček (na Nizozemskem mu pravijo Kerstmann) tudi slučajno pusti svoja darila.
Božični sejmi in okraski na Nizozemskem
Amsterdam v času božiča
Od svetega Miklavža (6. decembra) do božičnega večera so ulice velikih mest države polne luči in okraski. Kot je obrobljeno veliko nizozemskih mest kanalov, svetloba se odraža v njenih vodah, zato je ta razsvetljava še posebej lepa.
V hišah je običajno namestiti božično drevo in na vrata, okna in fasade postaviti lučke in druge okraske. Družina in prijatelji si izmenjajo čestitke, v katerih pišejo Prettige kerst (Vesel božič v nizozemščini). Tradicionalno božični večer in božični dan praznujemo doma z družino.
Namesto tega je 26. decembra (Tweede Kerstdag ali "drugi dan božiča") je običajno namenjen obisku najbolj oddaljene družine ali odhodu Božično nakupovanje, saj so ta dan odprte skoraj vse trgovine.
P Božični sejmi na Nizozemskem lepši in pristnejši so v majhnih mestih kot v velikih. Nekateri najboljši so tisti, ki so organizirani v Harlem y Dordrecht, z velikimi drsališči in lesenimi uličnimi stojnicami, kjer lahko poskusite kuhano vino. Posebna omemba božične tržnice v Ljubljani Valkenburg, v notranjosti države, ki je nameščena v nekaterih podzemnih jamah, ali plavajoči trg v vodi.
Nizozemske tradicije ob božiču na mizi
Gurmanski na nizozemskih božičnih večerjah
Čeprav nizozemska gastronomija nima velike mednarodne slave, tradicionalna božična kuhinja ponuja nekaj zanimivih dobrot, ki jih je vredno vedeti.
Obstaja stara tradicija, imenovana Gurmanski ki je sestavljen iz postavitve majhnega štedilnika na mizo na božični dan (imenovan Eerste Kerstdag ali "prvi božični dan"). Gosti se zbirajo okoli peči, kjer dobrote pogrejejo v majhnih delih, vsak pa uporablja svoj posod. Lahko bi rekli, da je nekaj podobnega francoski raclette.
Na božični večerji na Nizozemskem ne morete zamuditi pečenka (govedina, raca, fazan ...) dobro spremljajo različni zelenjava in omake. Seveda, različne vrste Nizozemski sir. Kar zadeva pijačo, čeprav se v tej državi porabi več piva kot vina, je slednje najboljše za kosilo ali večerjo te vrste.
Po kosilu ali večerji pridejo sladice. Čas je, da si privoščite Banketar, nekaj marcipanskih piškotov, narejenih v obliki črk. Običajno jih kuhajo doma z začetnicami različnih družinskih članov. Druga sladka možnost je poper, slasten kolač s cimetom in začimbami.