Plesi ob kresovih so del ritualov Ivana Kupale
Že od antičnih časov so vsi narodi sveta praznovali konec junija na vrhuncu poletja. Ruska različica počitnic je Ivan Kopala .
V noči na 23. junij vsi praznujejo ta mistični dogodek, hkrati pa gre za zabavo, polno obrednih dejanj, pravil in prepovedi, pesmi in vseh vrst vedeževanja, legend in verovanj.
Tudi v starih poganskih časih so Rusi častili Kupalo, boga poletne plodnosti. V njegovo čast so ljudje peli pesmi in skakali čez kres. To obredno dejanje je bilo spremenjeno v vsakoletno praznovanje poletnega solsticija, ki združuje pogansko in krščansko tradicijo.
Kupala je ime Ivan dobil po krstu v Rusiji, ko ga je nadomestil Janez Krstnik, ki je krstil Kristusa in katerega rojstni dan so praznovali 24. junija.
Rituali
Tistega dne ženske nosijo cvetne obrobe in venčke z zelišči, pojejo pesmi in razpihujejo kres, simbol sonca.
Druga tradicija je, da se vsem, ki so prisotni, nalije umazana voda. Verjamejo, da se bodo mokrejši morali umivati, da bo njihova duša čista.
V zvezi s tem je ponoči bazen, osvetljen s prečiščevalnimi kresi, kjer ljudje plešejo. Matere uporabljajo tudi srajce bolnih otrok, ki jih metajo na kres v upanju, da se bodo rešili bolezni.
Po drugi strani pa so se mladi udeleževali glasnih iger, borb in raznih tekmovanj. Najbolj igrana je vožnja in prilov.
Na dnevu Ivana Kupale je vedno nekaj čudežnega. Ponoči nihče ne spi, saj se verjame, da se je aktiviralo vse zlo: čarovnice, volkodlaki, vampirji, sirene ... Ljudje so mislili, da je Ivan Kupala dan, ko so čarovnice tudi na dopustu skušale povzročiti čim več škode ljudem kolikor je mogoče.