Францисцо де Паула Сантандер се сматра једним од најважнијих јунака Независност Колумбије. Био је председник Нове Гранаде између 1832. и 1837. Његова историјска личност данас је широко призната у Колумбија, где се подсећате као "Човек закона".
Поред свог политичког и војног генија, за који је стекао надимак "Организатор победе", Францисцо де Паула Сантандер је такође био промотер важних друштвених достигнућа. Био је творац првог јавног образовног система у Колумбији.
Рођен у Вилли дел Росарио де Цуцута 2. априла 1792 у њедрима А. Креолска породица са дугом војном традицијом, Францисцо де Паула Сантандер провео је детињство у породичним плантажама какаоа, шећерне трске и
1805. преселио се у Санта Фе де Богота (садашња Богота, главни град државе), да студира политичке науке и правну науку. Са 18 година придружио се војсци да би одслужио војни рок, управо када је започео процес независности шпанских колонија у Америци.
Ваша улога у независности Колумбије
Францисцо де Паула Сантандер је био горљиви поборник независности Од првог тренутка. Као добровољац пријавио се у пешадијски батаљон Националне гарде, где је 1812. унапређен у чин капетана.
Било је рањен и заробљен у бици код Сан Викторина (1813), која се супротставила двема фракцијама табора независности, централистима и федералистима. Убрзо након тога, пуштен је и заузео је место мајора по наређењу војске Симон Боливар.
Учествовао је у одбрани долине Цуцута од ројалистичких трупа пристиглих из Шпаније. Тада је организовао повлачење својих трупа након пораз Качирија фебруара 1816. Исте године, октобра, истакао се у Битка код Ел Иагуала. Тамо је повео херојски набој који је одлучивао о победи патриотске стране.
Францисцо де Паула Сантандер био је један од архитеката победе патриота у бици код Бојаке (1819)
Понављане војне акције катапултирале су га у нова унапређења. Делујући као бригадни генерал са само 27 година, повео је своје трупе према Победа Боиаца (1819), након чега је коначни успех Ослободилачка кампања Нове Гранаде. Због ових чињеница су га савременици поздравили као «Херој Бојаке».
Сантандер против Боливара
После победе Бојаке наредио је Хосе де Паула Сантандер пуцајте на команданта шпанске војске Јосе Мариа Барреира заједно са 38 његових официра. Овај чин је порекло његово прво озбиљно сучељавање са Симоном Боливаром, који су ова погубљења сматрали непотребним и штетним за међународну подршку у сврху ослободилаца. У основи ове конфронтације било је политичко ривалство које је настало између двојице лидера током ратова за независност и које је временом расло.
1819. независност Гран Колумбија (држава која је обухватала данашњу Колумбију, Венецуелу, Панаму и Еквадор), Францисцо де Паула је именован Потпредседник државе Цундинамарца, док је Боливар наставио да заузима улогу председника.
Мапа Гран Колумбије (1819-1831)
Ново неслагање између двојице лидера појавило се током Боливарових кампања на југу. Током њих, Сантандер није обезбедио потребне материјалне и људске ресурсе. Успех кампање на тренутак је закопао несугласице.
1826. избила је нова криза међу следбеницима Боливара и његовим клеветницима, који су га оптуживали за вршење власти на ауторитативан и произвољан начин. Међу противницима је био и Францисцо де Паула Сантандер, који је учествовао у неуспелом Септембарска завера да га свргне. Сантандер је оптужен за издају и осуђен на смрт, иако га је на крају сам Боливар помиловао.
Францисцо де Паула Сантандер, председник Нуева Гранаде
1830. године, након распада Гран Колумбије, Францисцо Јосе де Паула Сантандер вратио се из прогонства у Сједињеним Државама. После потписивања устава државе Нова Гранада, клица данашње Колумбије, 7. октобра 1832, заузео је положај Председник Републике.
У последњим годинама свог живота, између 1832. и 1837. године, Сантандер се усредсредио на развој темеља нове државе. У области економија промовисао извоз пољопривредних производа и тежио монетарној уједначености земље. Такође је промовисао стварање секуларних јавних школа и универзитета.
2.000 колумбијских пезоса
Под његовим мандатом, Нуева Гранада (будућа Колумбија) постала је прва шпанско-америчка држава која је званично признала Свету Столицу.
Тренутно у његову част постоје департмани Сантандер и Норте де Сантандер. Такође, у Палата правде у Боготи постоји натпис где можете прочитати једну од његових сјајних фраза: «Колумбијци: Оружје вам је дало независност. Закони ће вам дати слободу ».
Цела земља је пуна статуа, споменика и референци на Франциска де Полу Сантандера. Његова слика се такође кроз историју појављивала на новчаницама од 1, 100, 500 и 1.000 пезоса.