Пре Првог светског рата свет је био шокиран могућношћу сукоба између великих европских сила тог доба. Епицентар проблема био је у граду Тангиер, где је оно што је модерна историја назвала Прва мароканска криза, између 1905. и 1906.
Да би се разумело све што се догодило између марта 1905. и маја 1906. око града Тангер, мора се знати какав је био геополитички контекст тог времена. У Европи, а шире и у остатку света, међу великим силама владала је напета међународна атмосфера. Назвали су га Наоружани мир. Савршено легло за велики рат који ће се одиграти само деценију касније.
Тих година УК и Француска склопили савез познат под именом Антанте Цордиале. Спољна политика ових земаља заснивала се на покушају изолације Алеманиа међународних сфера утицаја, посебно у Азији и Африци.
У оквиру ове игре, Француска је у јануару 1905. успела да наметне свој утицај на султан Марока. То се посебно тицало Немаца, који су са забринутошћу посматрали како њихови ривали на тај начин контролишу оба приступа Медитерану. Дакле Канцелар Вон Блов Одлучио је да интервенише, охрабрујући султана да се одупре притиску Француза и гарантујући му подршку Другог рајха.
Кајзер посећује Тангер
Постоји датум за почетак Прве мароканске кризе: 31. марта 1905, када Кајзер Вилхелм ИИ изненађује Тангер. Немци су усидрили своју моћну флоту поред луке, показујући силу. Француска штампа жестоко је прогласила да је ово био чин провокације.
Кајзер Вилхелм ИИ
Суочени са растућом слабошћу Француске и њених савезника, Немци су предложили одржавање међународне конференције ради тражења споразума о Мароку и, случајно, о другим северноафричким територијама. Британци су одбацили ту идеју, али Француска преко својих министара спољних послова Теопхиле Делцассе, сложио се да разговара о том питању. Међутим, преговори су прекинути када се Немачка јасно позиционирала у корист мароканске независности.
Датум конференције био је одређен за 28. мај 1905. године, али ниједна од позваних сила није одговорила позитивно. Поред тога, Британци и Американци одлучили су да пошаљу своје ратне флоте у Тангер. Напетост се повећавала.
Нови француски министар спољних послова, Маурице Роувиер, затим је покренуо могућност преговора са Немцима како би се избегао рат више него могућ. Обе земље су појачале своје војно присуство на својим границама, а могућност пуног оружаног сукоба била је више него сигурна.
Конференција Алгецирас
Прва мароканска криза остала је нерешена због све суоченијих ставова између Немачке и оних који ће годинама касније бити њени будући непријатељи. Нарочито Британци, који су били спремни употребити војну силу да зауставе експанзионистички нагон Рајха. Французи, који су се плашили пораза у војној конфронтацији са Немцима на европском тлу, били су мање ратоборни.
Коначно, и након многих дипломатских напора, Конференција Алгецирас. Овај град је изабран зато што је близу зоне сукоба и на неутралној територији Шпанија у то време је била мало позиционирана на француско-британској страни.
Расподела зона утицаја у Мароку према Алгецирас конференцији 1906
Тринаест нација је учествовало на конференцији: Немачко царство, Аустроугарско царство, Уједињено Краљевство, Француска, Руско царство, Краљевина Шпанија, Сједињене Државе, Краљевина Италија, Султанат Мароко, Холандија, Краљевина Шведска, Португалија, Белгија и Османско царство. Укратко, велике светске силе плус неке државе директно укључене у мароканско питање.
Крај прве мароканске кризе
После тромесечних преговора, 17. априла Чин Алгецираса. Овим споразумом Француска је успела да одржи свој утицај над Мароком, иако је обећала да ће предузети низ реформи на овој територији. Главни закључци конференције били су следећи:
- Стварање у Мароку француског протектората и мањег шпанског протектората (подељеног у две зоне, једну на југу земље, а другу на северу), накнадно парафирану у Уговор из Феса од КСНУМКС.
- Успостављање посебног статуса за Тангер као међународног града.
- Немачка се одриче било каквих територијалних захтева у Мароку.
У ствари, конференција у Алгецирасу завршила се кораком уназад од Немачке, чија је поморска снага очигледно била инфериорна од британске. Али ипак, прва мароканска криза лажно је затворена а незадовољство Немаца створило је нову критичну ситуацију 1911. Понекад призор није био Тангер, већ Агадир, нова ситуација међународних тензија позната као Друга мароканска криза.