Формирајући део границе између Кине и Русије, река амур о Река црног змаја, дуго је била важна физичка подела између ове две земље. Река покрива типове огромних разлика у окружењу, од пустиње степе до тундре.
У многим историјским референцама ове две геополитичке целине познате су као Спољна Манџурија, односно Унутрашња Манџурија. А река је попут границе између кинеске провинције Хеилонгјианг, на јужној обали реке која носи његово име, као и амурски регион Русије на северној обали. Име Црна река Користили су га Манџу и династија Кинг, који су ову реку увек сматрали светом.
Река Амур је веома важан симбол - и важан фактор у геополитици - кинеско-руских односа. Амур је посебно важан у временском периоду након политичке поделе између Кине и Совјетског Савеза 1960-их.
Дуговековно су долину Амура насељавали Тунгуси (Евенки, Солон, Дуцхер, Нанаи, Улцх) и Монголи (Даур), а близу њених ушћа Нивхи. Многима од њих риболов на реци Амур и њеним притокама био је главни извор егзистенције. До 17. века, ови људи нису били познати Европљанима, а Кинезима мало познати, који су их понекад колективно описивали као дивље Јурцхене. Израз Дази Иупи („татарска рибља кожа“) користио се и за Нанаије и сродне групе, због њихове традиционалне одеће направљене од рибље коже.
У 17. веку дошло је до сукоба за контролу над Амуру између Руса, ширења Сибира на исток и недавно повећаног царства Кинг, чија се првобитна база налазила на југоистоку Манџурије. Руске козачке експедиције које су водили Василиј Појарков и Хабаров Јерофеј истраживали су Амур и његове притоке 1643-1644, односно 1649-1651. Козаци су утврдили утврђење Албазин у горњем Амуру, на месту древне престонице Солонових емулија.
Истина је да је река Амур најважнији пловни пут на руском Далеком истоку. Спој река Аргун и Шилка формирао је реку Амур. На 1.000 миља река нуди природну границу између Русије на северу и Народне Републике Кине на југу. Територије реке Амур укључују разнолике пејзаже пустиње, степе, тундре и тајге североисточне Азије.
Река Амур такође има највећу стопу у погледу богатства биодиверзитета (после реке Миссиссиппи) на северној хемисфери. Садржи јединствену мешавину суптропске флоре и фауне на северу.
Треба напоменути да Амур достиже највишу тачку средином лета током монсунских киша. Од маја до новембра, када је река без леда, Амур је пловни читавом дужином.