Храна је срце свих култура и САД није изузетак. Као земља коју чине и чине имигранти различитог порекла, кухиња Сједињених Држава снажно подсећа на историју свог народа.
Када почнемо ближе да гледамо америчку кухињу, прво морамо одредити радну дефиницију њене кухиње. Наравно, често ми падне на памет слика америчке хране са потписима: хамбургери, хреновке, помфрит и млечни шејк.
Или је то можда јужно пржена пилетина са макаронским сиром. Нема сумње да су све ове намирнице дубоко америчке и могу се наћи широм земље, али не садрже нити представљају етничку и културну разноликост Сједињених Држава у потпуности.
Врста хране коју Американци редовно конзумирају у великој мери зависи од одређеног региона у којем живе.
У ствари, ако бисте питали репрезентативни узорак Американаца шта чини америчку кухињу - људе који потичу из различитих региона широм Сједињених Држава - одговори које бисте добили били би сигурно врло помешани.
На гастрономију југа земље, на пример, међу осталим утичу имигранти из Француске, Африке и Мексика, док се кухиња Источне обале заснива на састојцима од рибе и шкољака много више од кухиња Средњег запада, где су говедина и кукуруз најважнији.
Једно од објашњења за ово је, наравно, доступност (или недоступност) одређене хране у одређеним областима, али такође зависи од историје региона и етничког и културног састава његових људи.