Det fanns en tid då Österrike var chef för ett enormt imperium som slutade sönderfalla efter slutet av första världskriget. Många revolutioner eller krig slutade kungariken och imperierna och Österrike var det sista som gick in i historien. Vem var då den sista som bar sin krona? Vem var kejsaren som var tvungen att stänga av ljuset, som de säger?
Det var den kejsaren Karl I av Österrike, även känd som Carlos IV av Ungern, en man född 1887 som dog 1922. Förutom att vara den sista kejsaren i Österrike och den sista kungen i Ungern var han också Han var den sista monarken i en familj som gav många kungar till världen, Habsburg-Lorraine-huset.
Karl I av Österrike regerade knappt tre år, från 1916 till 1919 när han lämnade regeringen utan att avstå. Monarkin var på väg att dö, även om han försökte inte låta det hända förrän dagen för sin egen död 1922. Han föddes den 17 augusti 1887 på Persenbeug slott, i Nedre Österrike, då kejsaren och kungen av Ungern var hans stora farbror Francisco José, en man som hon aldrig skulle komma överens med.
Han gifte sig med prinsessan Zita av Bourbon-Parma y när ärkehertig Franz Ferdinand mördades i Sarajevo och utlöste stora kriget blev han arving. Först då började kejsaren ta honom mer på allvar och var benägen att introducera honom till statsärenden. När Francisco José dog slutade han slutligen till tronen 1916. Kort därefter skulle polackerna förklara sitt oberoende och Österrike skulle bli en konfederation av stater, vilket skulle innebära början på imperiets slut. År 1918 lämnade han staten och det överlämnade åt österrikarna och ungrarna att besluta om deras regeringsform.
Karl I av Österrike, Även om han försökte behålla monarkin i Österrike och senare i Ungern lyckades han inte. Han gick i exil med sin fru till ön Madeira. År 1922 blev han kall när han gick i staden, det var komplicerat bronkit och sedan lunginflammation. Utan antibiotika i sikte hade de inte uppfunnits ännu, han fick ett par hjärtinfarkter och dog den 1 april framför sin fru som var gravid med sitt åttonde barn.
Hans kvarlevor är fortfarande begravda på ön Madeira, förutom hans hjärta, som tillsammans med sin fru är begravda i Schweiz. År 2004 blev han saligförd av den katolska kyrkan.