Aten är centrum för det ekonomiska, politiska och kulturella livet i Grekland. Agen-tätbebyggelsen samlar en stor del av landets industri med fabriker av textil, alkohol, tvål, kemikalier, papper, läder och keramik. Å andra sidan är förlag, banker och turism viktiga faktorer i dess ekonomi. När det gäller andra länder och ekonomier som inte var konkurrenskraftiga, gjorde Grekland sin egen vinst genom att gå med i Europeiska unionen 1981.
förvisso, Greklands inträde i Europeiska unionen förde nya investeringar till staden. Idag präglas dess ekonomi av en övervägande av den offentliga sektorn och en ökning av den tertiära sektorn. De olympiska spelen i Aten bidrog till att kraftigt stärka dess ekonomi. Dessa OS var motorn till många infrastrukturarbeten i staden.
S 2009, Grekland drabbades hårt av den globala ekonomiska krisen. Läget för de offentliga finanserna och dess skulder lämnade inget annat val än att införa restriktiva åtgärder som godkänts av IMF i kombination med ekonomiskt stöd från Europeiska unionen. Grekland var tvungen att gå igenom en period av åtstramning de senaste åren för att undvika landets konkurs. Regeringens prioritering var att minska de offentliga utgifterna med 10%.
I gengäld beviljades landet en biståndsplan från Europeiska unionen och Internationella valutafonden. Å andra sidan lovade Grekland att sänka sitt underskott från 13,6% till 3%. Medborgarna, som ett resultat av nedskärningarna, multiplicerade strejker och demonstrationer för att protestera mot dessa åtgärder som ansågs orättvisa. 20% av befolkningen lever under fattigdomsgränsen i Grekland. Minskningen av de offentliga utgifterna drabbar befolkningen hårt, faktiskt försvagad av krisen.