Sedan hög medeltiden, regionen Holland Det hade inte bara etablerat sig som ett av de mest välmående områdena i Europa utan också paradoxalt nog som ett av de mest politiskt instabila. Vid flera tillfällen hotade ambitionerna från Frankrikes kungar och kejsarna i det heliga romerska riket att bifoga det till regionen.
På 16-talet hade det kejserliga inflytandet vunnit spelet; Nederländerna hade delvis, genom dynastiska band, annekterats till det vidsträckta Habsburg-riket. Det var mot Habsburgs regel att de i stort sett protestantiska norra provinserna i Nederländerna, ledda av William of Orange och Nassau, gjorde uppror 1568.
Kampen för självständighet, som varade fram till 1648, såg också en anmärkningsvärd tillväxt i den nederländska sjöfarten (ett fenomen som inte förklarats tillfredsställande av historiker), eftersom många spanska och portugisiska ägodelar i den nya världen och Östasien konfiskerades.
17-talet, den så kallade "guldåldern", bevittnade också en blomstring av konst och kultur, som placerade det lilla men rika landet i spetsen för den europeiska kulturen. 1689 blev Vilhelm III av Orange också kung av England, även om föreningen separerades vid hans död 1702. Under 18-talet var Nederländernas makt i nedgång och den absorberades i Napoleons imperium 1810 Därefter hela hela området i Nederländerna återförenades kort (1814-1830).
År 1848 ändrades konstitutionen och lämnade monarken bara begränsade befogenheter. Nederländerna deltog inte i första världskriget, men led mycket som en följd av nazistinvasionen 1940. Holländsk efterkrigstidens diplomati har fokuserat på att öka den europeiska enheten.
Dessa ansträngningar kulminerade 1957, när Nederländerna blev en av de sex grundarna i Europeiska gemenskapen. Under andra halvan av 1991 höll nederländarna ordförandeskapet för EG och var ansvariga för att organisera det avgörande toppmötet i Maastricht i december 1991, som inrättades för att avgöra framtiden för EU: s integration i ekonomisk politik och monetär samt andra områden .
I allmänhet är holländarna entusiastiska européer och deras intressen har främst att göra med koloniala ägodelar i Karibien (Nederländska Antillerna, Surinam) och Östindien.
näsa