El Bottniska viken är en klyfta som ligger mellan västra Finland och östra Sverige. Dess yta är 116.300 725 km², den är 80 km lång, mellan 240 och 60 km bred och ett genomsnittligt djup på 295 m, med sitt maximala 5. Det är Östersjöns nordligaste arm. Dess vatten är grunt, ganska kallt, den nordligaste delen förblir fryst i XNUMX månader om året och har låg salthalt, och olika arter av sötvattensfisk kan till och med leva i dess vatten.
Botnia är en latinisering av det gammalnorska uttrycket botn, vilket betyder "lågt". Namnet botn applicerades på golfen som Helsingjabotn på det gamla nordiska språket, i motsats till Hälsingland, vilket var namnet på kustområdet väster om bukten. Senare applicerades botten på regionerna Västerbotten i västra delen och Österbotten i östra delen ("East Bottom" och "West Bottom"). Det finska namnet Österbotten, Pohjanmaa, eller "Pohja" -land, ger en ledtråd till dess betydelse på båda språken: pohja betyder "låg" och "Nord" samtidigt.
Botniska viken, tillsammans med Östersjön, är en del av dem som förhistoriskt, fram till Pleistocene, bildade den breda slätten i floden bassängen i Eridanosfloden. Denna flod har sitt ursprung i Lapplandsregionen, rann genom det som nu är Botniska viken och tömdes i Nordsjön och bildar ett delta av enorma proportioner.
Från pleistocenen fanns det flera episoder av glacierism genom vilka området sjönk under havsnivån på grund av isvikten. Detta hände för cirka 700.000 XNUMX år sedan. Från och med då bestod egenskaperna som bestämde vad den aktuella klyftan är av vikten på den iskapp som sjönk regionen och den efterföljande isostatiska justeringen.