El போத்னியா வளைகுடா மேற்கு பின்லாந்துக்கும் கிழக்கு ஸ்வீடனுக்கும் இடையில் அமைந்துள்ள ஒரு இடைவெளி. இதன் பரப்பளவு 116.300 கிமீ² ஆகும், இது 725 கிமீ நீளமும், 80 முதல் 240 கிமீ அகலமும் சராசரியாக 60 மீ ஆழமும் கொண்டது, இதன் அதிகபட்சம் 295 ஆகும். இது பால்டிக் கடலின் வடக்கு திசையில் உள்ளது. அதன் நீர் ஆழமற்றது, மிகவும் குளிரானது, வடக்குப் பகுதி ஆண்டுக்கு 5 மாதங்கள் உறைந்திருக்கும், மற்றும் உப்புத்தன்மை குறைவாக உள்ளது, மேலும் பல்வேறு வகையான நன்னீர் மீன்கள் அதன் நீரில் கூட வாழக்கூடும்.
போட்னியா என்பது பழைய நார்ஸ் மொழி வெளிப்பாடு போட்னின் ஒரு லத்தீன்மயமாக்கல் ஆகும், இதன் பொருள் "குறைந்த". ஹால்சிங்லேண்டிற்கு மாறாக, பழைய நார்ஸ் மொழியில் போட்ன் என்ற பெயர் வளைகுடாவில் ஹெல்சிங்ஜபோட்ன் என்று பயன்படுத்தப்பட்டது, இது வளைகுடாவின் மேற்கே கடலோரப் பகுதிக்கு வழங்கப்பட்ட பெயர். பின்னர், மேற்கு பகுதியில் வெஸ்டர்போட்டன் மற்றும் கிழக்கு பகுதியில் ஆஸ்டர்போட்டன் ("கிழக்கு கீழே" மற்றும் "மேற்கு கீழே") பகுதிகளுக்கு போடன் பயன்படுத்தப்பட்டது. பின்னிஷ் பெயர் Österbotten, Pohjanmaa, அல்லது "Pohja" -land, இரு மொழிகளிலும் அதன் பொருளுக்கு ஒரு துப்பு தருகிறது: போஹ்ஜா என்றால் "குறைந்த" மற்றும் "வடக்கு" ஒரே நேரத்தில்.
போத்னியா வளைகுடா, பால்டிக் கடலுடன் சேர்ந்து, வரலாற்றுக்கு முந்தைய காலங்களில், ப்ளீஸ்டோசீன், எரிடானோஸ் ஆற்றின் நதிப் படுகையின் பரந்த சமவெளியை உருவாக்கும் வரை ஒரு பகுதியாகும். இந்த நதி லாப்லாண்ட் பிராந்தியத்தில் தோன்றி, இப்போது போத்னியா வளைகுடா வழியாக பாய்ந்து, வட கடலில் காலியாகி, மகத்தான விகிதாச்சாரத்தின் டெல்டாவை உருவாக்குகிறது.
ப்ளீஸ்டோசீனிலிருந்து பனிப்பாறையின் பல அத்தியாயங்கள் இருந்தன, இதன் மூலம் பனியின் எடை காரணமாக இப்பகுதி கடல் மட்டத்திற்கு கீழே மூழ்கியது. இது சுமார் 700.000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நடந்தது. அப்போதிருந்து, தற்போதைய வளைகுடா என்ன என்பதை தீர்மானிக்கும் பண்புகள் இப்பகுதியை மூழ்கிக் கொண்டிருந்த பனிக்கட்டியின் எடை மற்றும் அடுத்தடுத்த ஐசோஸ்டேடிக் சரிசெய்தல் ஆகியவற்றால் ஆனவை.