El río más largo del mundo no es el que todos pensamos, probablemente, cuando nos hacen esa pregunta. O, al menos, no es el único. Porque la ciencia no termina de ponerse de acuerdo al respecto, ni siquiera acerca de los criterios que deben seguirse para decidirlo.
Seguramente, si tienes que decir cuál es el río más largo del mundo, señalarías al Amazonas. Y no estarías equivocado del todo. Sin embargo, buena parte de los expertos, que se basan en otras características, te dirían que es el Nilo. Lo más curioso del caso es que todos tendríamos razón. Depende de en qué criterios nos basemos.
Criterios para decidir cuál es el río más largo del mundo
A priori, puede parecer sencillo establecer las dimensiones de un río. Bastaría tomar su punto de nacimiento y su desembocadura y medir la distancia. Sin embargo, ni siquiera es fácil establecer esos límites físicos. Existen afluentes que se unen para formar un solo cauce. Por eso, es difícil indicar con exactitud el lugar donde comienza un río.
Además, mientras unos expertos se basan en el criterio de la longitud, otros lo hacen fijándose en su caudal. Es decir, en los metros cúbicos de agua que vierte al mar. En principio, si de establecer cuál es el río más largo del mundo se trata, parece más fiable el primer criterio. Sin embargo, la ciencia admite ambos.
Por tanto, lo mejor que podemos hacer es ofrecerte todos los datos relativos a los dos ríos citados para que te formes tu propia opinión. Y, de paso, ya que de viajes tratamos en nuestra web, te mostraremos algunos de los lugares más bonitos que atraviesan.
El Nilo, río más largo del mundo por longitud
Tal como te decíamos anteriormente, el lugar de nacimiento del Nilo no está claro. Se sabe que lo hace en el oeste de Tanzania y muchos expertos sitúan su origen en el lago Victoria. Pero como las aguas de este colosal lago se abastecen de ríos, hay científicos que ubican el nacimiento del Nilo en el río Kagera, su mayor tributario.
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Lago Victoria[/caption]
Esta disyuntiva es relevante porque, en el primer caso, el gran río africano tendría una longitud de 6650 kilómetros. Sin embargo, en el segundo, es decir, si se toma como lugar de nacimiento el Kagera, recorrería 6853 kilómetros.
Para terminar de complicar las cosas, este coloso fluvial tiene dos ramales. El primero es el llamado Nilo Blanco, cuyo país de nacimiento sería Ruanda y que atravesaría la región de los Grandes Lagos. Por su parte, el segundo sería el Nilo Azul, que nace en el lago Tana, el más grande de Etiopía, y atraviesa Sudán para unirse al primero cerca de la capital de este país, Jartum.
Finalmente, desemboca al sureste del mar Mediterráneo formando el llamado Delta del Nilo después de atravesar diez países. Pero además, el río africano tiene menos caudal que el Amazonas. Este entrega una media de 200 000 metros cúbicos al océano Atlántico, mientras que el Nilo lleva una cantidad de agua sesenta veces menor. Y también el Amazonas es más ancho, ya que en sus tramos más amplios llega a medir once kilómetros de anchura.
Por otra parte, tal como te habíamos prometido, vamos a aconsejarte algunos de los lugares más bonitos que puedes visitar en las riberas del río Nilo.
El lago Victoria
Con sus casi setenta mil kilómetros cuadrados, es el segundo lago más grande del mundo después del Superior, en Canadá. Sus orillas incluyen tres naciones: Tanzania, Uganda y Kenia y recibe su nombre de la reina Victoria de Inglaterra.
Con tamaña extensión, es lógico que cuente con maravillas naturales. Por ponerte un ejemplo, te mencionaremos las cataratas Murchison o Kabalega, que pertenecen a Uganda y que han dado origen a un parque nacional. En realidad son un conjunto de tres grandes cascadas que alcanzan un máximo de cuarenta y tres metros de altura.
La presa de Asuán
Si bien no se trata de un monumento natural, te hablamos de esta presa por su capital importancia para el cauce del Nilo. Realmente, la conforman dos presas, la alta y la baja. Pero la más espectacular es la primera, construida en los años cincuenta del pasado siglo.
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Presa de Asuán[/caption]
Es una colosal obra de ingeniería que se ejecutó para evitar que el río se desbordase. De su enorme tamaño te dará idea el hecho de que mide casi cuatro kilómetros de longitud y casi ciento diez de altura. En cuanto al grosor de su base, es de casi un kilómetro.
Para que no se perdiesen, hubo que trasladar numerosos monumentos que había en la zona antes de ejecutar la obra. Entre ellos, el templo de Debod, trasladado a Madrid. Pero también los de Ramsés II y de Dendur, llevados a Jartum y Nueva York respectivamente.
La antigua ciudad de Meroe
Ubicada en Sudán, fue la capital del Reino de Kush, uno de los dos que conformaban la antigua Nubia. Su existencia se remonta al siglo VII antes de Cristo, pero fue destruida en torno al año 350 de nuestra era. No obstante, se conservan restos de la muralla, el palacio real, el gran templo de Amón y otros menores. No es tan espectacular como las zonas egipcias de las que vamos a hablarte a continuación, pero posee un enorme valor arqueológico.
El Valle de los Reyes
También a orillas del Nilo se encuentran algunos de los monumentos más importantes del mundo: los del Antiguo Egipto. Entre estos destacan los ubicados en el Valle de los Reyes, que a su vez forman con la Tebas arcaica un conjunto declarado Patrimonio de la Humanidad.
El valle está integrado por las tumbas de varios faraones del Imperio Nuevo y muy cerca de ellas se encuentran los magníficos templos de Luxor y Karnak, así como el llamado Valle de las Reinas, con las tumbas de estas excavadas en las rocas. Sin duda, es uno de los conjuntos monumentales más imponentes de las riberas del Nilo, donde puedes ver muchas otras maravillas, pero ahora vamos a centrarnos en el Amazonas.
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Templo de Luxor[/caption]
El Amazonas, el mayor río del mundo por caudal de agua
Por su parte, el Amazonas es un poco más corto que el Nilo. Pero su longitud también está sujeta a polémica. Los propios cartógrafos especialistas en hidrografía no se ponen de acuerdo.
Según el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, el Amazonas tiene una longitud de 6400 kilómetros. Sin embargo, el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística publicó hace varios años un estudio en el que afirmaba que este gran río nace en el sur de Perú y no en el norte, como se estimaba hasta entonces. Con ello, el Amazonas ganaba en longitud al Nilo. Pero la polémica sigue viva y la mayoría de los científicos sigue considerando más largo el río africano.
En todo caso, si en vez de la longitud se toma como medida el caudal o la anchura, el Amazonas vence de nuevo al Nilo. En cuanto al primero, como te decíamos, el gran río de Sudamérica vierte al Atlántico una media de 200 000 metros cúbicos por segundo. Y, respecto a la anchura, el Amazonas mide en sus tramos principales 11 kilómetros. Es decir, que desde una orilla apenas se vislumbra la otra.
Por otro lado, tal como hemos hecho con el Nilo, vamos a mostrarte algunos de los lugares más bonitos que puedes ver en la cuenca del gran río de Sudamérica.
La Amazonía
La enorme cantidad de agua que transporta el río es responsable en gran medida de que sus orillas alberguen la mayor selva del mundo llamada precisamente Amazonía. Es un auténtico pulmón para la Tierra y posee un incalculable valor ecológico tanto por este motivo como porque tiene una ingente riqueza de flora y fauna.
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Río Amazonas[/caption]
Aunque forma parte de las Siete Maravillas Naturales del Mundo, lamentablemente el ecosistema amazónico peligra desde hace años por causa de la actividad de grandes multinacionales madereras y por otros motivos.
Iquitos, el Amazonas peruano
Es la ciudad más grande de toda la Amazonía peruana y está preparada para recibir viajeros. Desgraciadamente, fue una de las sedes principales de la llamada Fiebre del Caucho que devastó buena parte de la región.
En ella puedes visitar la preciosa catedral, una maravilla de estilo neogótico construida a principios del siglo XX. Y también las casas del Fierro, Cohen y Morey, así como el antiguo Hotel Palace, una maravilla de estilo art decó. También es bonita la Plaza de Armas, donde puedes ver el Obelisco a los Héroes.
Manaos, capital de Amazonas
Nos permitimos este juego de palabras aunque esta ciudad, lógicamente, no es la capital de la selva amazónica en su conjunto, pero sí del estado brasileño de Amazonas. De hecho, se encuentra en plena selva y su nombre es un tributo que los fundadores portugueses hicieron a los indios manaos, originarios de ella.
Su centro neurálgico es la Plaza de San Sebastián, donde se halla el precioso e imponente Teatro Amazonas. También te aconsejamos visitar el centro histórico, con sus numerosas casas señoriales edificadas durante la Fiebre del Caucho; el mercado Adolpho Lisboa, con más de cien años de historia, y el Centro Cultural de los Pueblos de la Amazonía, un espectacular museo sobre las tribus que habitaron la gran selva desde la antigüedad.
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Teatro Amazonas, en Manaos[/caption]
Belém, entrada a la Amazonía
Esta ciudad brasileña es considerada una de las principales puertas de entrada a la Amazonía, ya que se halla en la desembocadura del propio río. También es la capital de la región brasileña de Pará y cuenta con un casco antiguo lleno de palacios señoriales y museos.
También destacan la Catedral Metropolitana, una joya clasicista, y el Castillo del Señor Santo Cristo de Presépio de Belém. Además, el mercado Ver-o-Peso te permitirá sumirte en la vida cotidiana de la ciudad y el Parque Margal de las Garzas te muestra centenares de especies de aves acuáticas. Finalmente, no dejes de visitar el Jardín Botánico Rodrígues Alves, inspirado en el Bois de Boulogne de París en su trazado, pero con especies autóctonas de flora.
En conclusión y volviendo a la polémica sobre el río más largo del mundo, te diremos que, por longitud es el Nilo. Pero, por caudal, le arrebataría el título el Amazonas. En cualquier caso, tanto uno como otro tienen en sus riberas muchas maravillas que ofrecerte.
El desierto de Tabernas se encuentra ubicado en la provincia de Almería. Concretamente, abarca una superficie de casi trescientos kilómetros cuadrados en los municipios de Santa Cruz de Marchena, Gádor, Gérgal, Alboloduy y el propio Tabernas.
Se le considera el único desierto de Europa, pues otros del Viejo Continente están catalogados solo como zonas desérticas. La conformación de su suelo y el clima de la zona, con una casi absoluta falta de lluvias, ha dado lugar a un paisaje árido muy similar al de la América profunda. Por ello, ya en los años sesenta del pasado siglo, el desierto de Tabernas se convirtió en plató cinematográfico para el rodaje de los populares spaghetti westerns. Si quieres conocer un poco mejor este lugar tan curioso de España, te invitamos a que nos acompañes.
El desierto del Sáhara es una colosal extensión de terreno que se extiende desde el Mar Rojo hasta el Océano Atlántico, ocupando casi nueve millones y medio de kilómetros cuadrados. Abarca un total de diez países entre los que se hallan Egipto, Libia, Chad, Argelia, Marruecos, Túnez y Mauritania.
Con esa extensión, no debe sorprenderte que sea el desierto cálido más grande del mundo y que abarque distintas ecorregiones cada una de las cuales tienen sus peculiaridades. Así, nada tienen que ver la estepa y sabana arbolada del Sáhara meridional con el monte xerófilo del macizo del Tibesti. E igualmente ninguna de las dos anteriores con el Tanezrouft, uno de los lugares más extremos de la Tierra. Por todo ello, si quieres conocer un poco más el colosal desierto del Sáhara, te invitamos a acompañarnos en nuestro viaje.
Uno de los mejores lugares para pescar salmón en Canadá es el río Campbell ( British Columbia)en donde puedes capturar peces de hasta setenta libras.
Otra de las mejores zonas de Canadá para la pesca es The Great Slave Lake ( El lago de los esclavos) en donde las condiciones meteorológicas ayudan para una pesca placentera en esta región del noroeste de Canadá que bordea los territorios del Yukon y Nunavut.
Otro gran lugar para una buena pesca es el Rainy Lake en donde encontrará peces róbalo de boca pequeña. Los peces son grandes y los mayores de la pesca en el lago ha permitido a los peces para producir más peces en varias ocasiones. Debido al límite de captura, la población de peces ha permitido que se multiplican y abundante en el lago Rainy.
Manitoba y Ontario parecen ser los mejores lugares para la captura como el Lago Aikens que es ideal para la pesca en cuanto a tamaño y número. Esta es un área donde las aguas están pobladas por el pez de ojos saltones, que lo hace más fácil para llegar a su límite de captura.
También en el área de Nunavut es ideal para lapesca. Los Lagos Osa Mayor y Athabasca están densamente pobladas de peces con un peso de hasta sesenta libras. La tundra y arboladas riberas son ideales por ejemplo en el Lago Kasba.
Un trifinio es un punto geográfico donde coinciden las fronteras de tres países diferentes. Uno de los más famosos es la Triple Frontera que divide Argentina, Brasil y Paraguay.
No se trata de un hecho único en el mundo. En el mismo continente americano existe una decena de trifinios. Sin embargo, ninguno de ellos alcanza la popularidad de la Triple Frontera, ya que este lugar en concreto se halla muy cerca de las espectaculares Cataratas de Iguazú.
El Tocororo es algo más que un simple pájaro: es el ave nacional de Cuba. Esto quiere decir que forma parte de los símbolos nacionales de este país junto a la flor de la mariposa, la palma real o la propia bandera cubana, la popular Demajagua.
El nombre científico de este precioso animal es Priotelus temnurus y pertenece a la misma familia que los quetzales. Sin embargo, en la isla es conocido como tocororo o también como tocoloro. Esta nombre deriva del sonido de su canto, cuya onomatopeya se puede reproducir así: "to-co-ro-ro". En ciertos puntos de la isla, sobre todo en la mitad oriental, es conocido con el nombre de guatiní, término de origen taino.
Uno de los muchos motivos que convierte a Australia en un país fascinante es su impresionante riqueza natural. La fauna de Australia se compone en su mayor parte de especies imposibles de encontrar en otro lugar del mundo. Pero existe una explicación científica para la presencia de tantos y tan sorprendentes endemismos en tierras australianas.
La originalidad de la fauna australiana se debe a dos factores: el geológico y el climatológico. Hasta unos 50 millones de años los territorios que forman parte de la Australia actual estaban integrados en el supercontinente Gondwana (el cual también incluía a Sudamérica, África, y a la Antártida). Australia se separó del resto de la masa continental y se mantuvo aislada. De este modo, los animales y plantas evolucionaron de forma distinto al de la flora y la fauna del resto del mundo.
Incluso cuando hace 5 millones de años chocaron los continentes de Asia y Oceanía, el aislamiento se mantuvo. La llamada Línea de Wallace, que se extiende a lo largo del archipiélago austro-indonesio, es una barrera natural que impidió la conexión entre la fauna que había en cada una de las regiones zoogeográficas.
La consecuencia principal de todo esto en la fauna fue el nacimiento, dentro del orden de los mamíferos, de un grupo evolutivo diferente al del resto del planeta: los marsupiales.
Fauna de Australia: Mamíferos
Los mamíferos australianos se dividen en dos grandes grupos: marsupiales y placentarios. La diferencia principal radica en que las hembras de los primeros están dotadas de una bolsa o marsupio en la que las crías viven después del nacimiento. El canguro, el koala o el Diablo de Tasmania son los ejemplos más conocidos.
Canguro
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El canguro, el animal más popular de Australia[/caption]
Cuando pensamos en la fauna de Australia a todos nos viene a la mente la imagen de un canguro saltando. Estos animales cuenta con una larga cola y patas muy musculosas que les permiten desplazarse dando grandes saltos. Son animales herbívoros y de costumbre nocturnas. Existen numerosas variedades (canguro gris, canguro rojo, wallabee, etc).
Por detrás del canguro, el animal más icónico de Australia es sin duda el koala. Este pequeño marsupial herbívoro vive en las copas de los eucaliptos, cuyas hojas son su principal alimento. Los koalas viven en la parte oriental de la isla. Sus principales rasgos físicos son sus grandes orejas y la disposición de los dedos de sus garras, con dos pulgares opuestos, que les permite sujetarse bien a las ramas de los árboles. Su docilidad y su aspecto de "oso de peluche" lo hacen muy popular entre los niños.
Diablo de Tasmania
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Diablo de Tasmania[/caption]
Es el mamífero carnívoro más grande de Australia. Es cazador, carroñero y de comportamiento muy agresivo. Su aspecto es el de un pequeño perro de pelaje negro, con grandes fauces que recuerdan a las de la hiena. Como su nombre indica, habita en la isla de Tasmania, aunque hasta hace sólo unos siglos estaba extendido por toda Australia.
Dentro de los mamíferos placentarios hay que destacar al dingo, también llamado lobo australiano. Se cree que este cánido llegó a la isla-continente hace unos 5.000 años. Habita sobre todo en la mitad septentrional del país, además de otras regiones del Sudeste Asiático. Al ser más lobos que perros, estos animales no han podido ser domesticados. Un de los rasgos distintivos de su anatomía es su largo hocico. Esta especie está condenada a la extinción, aunque no por la persecución humana, sino por la continua e inevitable hibridación con determinadas razas caninas.
Otros mamíferos destacados son el bandicut, un roedor que habita las zonas boscosas y el wombat, que tiene un aspecto similar al de un oso pequeño.
Fauna de Australia: Aves
Entre las aves australianas destaca la abundancia de especies de loros así como de pequeños pájaros de bosque como el petirrojo australiano o el pájaro lira. También hay importantes rapaces como el águila audaz. Y entre las aves marinas, las especies más importantes con el pelícano australiano y el pingüino azul, la única variedad de pingüino que anida en las costas de Australia.
Merecen un apartado especial las aves no voladoras, algunas de gran tamaño. El emú es la segunda ave más grande del mundo, sólo superada en tamaño por el avestruz. Cono él, puede correr a grandes velocidades. Los emúes adultos pueden llegar a medir hasta 130 centímetros y a pesar más de 40 kg. Su plumaje es gris.Hay más de 700.000 ejemplares repartidos por todo el país.
Anfibios, peces y reptiles de la fauna de Australia
El espectacular mosaico de la fauna australiana se completa con numerosas especies de anfibios (especialmente ranas arbóreas) y de reptiles. De estos últimos cabe destacar la abundancia de especies de serpientes venenosas, además de culebras y de otras especies constrictoras. También en las costas de Australia habitan varias especies de tortuga (carey, verde, laúd y otras). Los lagartos también son muy numerosos. Del amplio abanico de especies hay que citar el moloc, el varano gigante o el lagarto de lengua azulada.
Los endemismos también son frecuentes entre los peces australianos, sobre todo las que viven en los ríos y lagos del país. En cambio, ls especies marinas son prácticamente las mismas que se pueden encontrar en las aguas del sur de Asia y de cualquier otra región del Océano Pacífico.
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El ornitorrinco, uno de los animales más extraños del mundo[/caption]
El Ornitorrinco
Para acabar, una especie que por su singularidad bien merece un capítulo aparte: el ornitorrinco. Ha sido descrito en numerosas ocasiones como uno de los animales más extraños del mundo. En realidad, es el más representativo de un grupo de animales llamados monotremas, que comparten características de mamíferos y reptiles. Por ejemplo: tienen pelo pero su reproducción es ovípara (ponen huevos). Hay otras especies de monotremas, pero ninguna tan peculiar como esta.
Entre otras peculiaridades, el ornitorrinco es venenoso, tiene un hocico en forma de pico de pato, su cola es similar a la del castor y sus patas son como los de la nutria. La primera vez que llegó un ejemplar disecado de este animal a Europa se pensó que se trataba de una falsificación.
En cualquier caso, es un animal muy querido por los australianos (incluso aparece en la moneda de 20 centavos), que goza además de una protección especial.
Según la National Symbol of Canada Act, ley promulgada en el año 1975, se reconoce y declara que al castor (Castor canadensis) como símbolo de la soberanía de Canadá.
Este simpático roedor, incansable constructor de diques en los ríos y estanques de América del Norte, es una de las especies más características del país. Y también una de la más queridas. Esta es su historia y su especial relación con Canadá:
[caption id="attachment_346556" align="alignnone" width="1280"] Parque Nacional de Timanfaya[/caption]
El Parque Nacional de Timanfaya, situado en la isla canaria de Lanzarote, es único en nuestro país por ser eminentemente geológico. Esto significa que se formó como resultado de las erupciones volcánicas habidas en la isla a lo largo del siglo XVIII, concretamente en 1730 y 1736, aunque también se completó con la ocurrida en 1824.
A causa de ellas conforma un paisaje que parece de otro planeta por su escasa vegetación, sus piedras rugosas, la variedad de colores que van desde el ocre hasta el naranja pasando por el rojo o el negro y su abrupta costa dominada por los volcanes. Pero todo ello también le confiere una belleza única. Si quieres saber más sobre el Parque Nacional de Timanfaya, te invitamos a seguirnos.
Hace más de cien años que los últimos lobos que habitaban las montañas de Japón se extinguieron. Estos animales suponían un quebradero de cabeza para los ganaderos, que no dudaron en usar los métodos más expeditivos para acabar con ellos de forma definitiva. Así fue el final del Lobo Japonés, una subespecie de lobo gris de las que existieron dos razas: el Lobo de Honshu y el Lobo de Hokkaido.
Varios museos de diferentes lugares de Japón exhiben ejemplares disecados de estos animales. Esto nos permite hoy hacernos una idea de cómo eran aquellos lobos japoneses que la religión sintoísta asociaba a los espíritus de la montaña.
En el corazón de la selva de Venezuela se oculta uno de los grandes tesoros naturales de este país y de toda América del Sur: el Salto del Ángel, la cascada más alta del mundo con una caída de 979 metros. ¡17 veces más que las famosas Cataratas del Niágara!
Esta maravilla fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1994. Se trata de una de las grandes atracciones turísticas venezolanas, situada en el Parque Nacional Canaima, cerca de la frontera brasileña. A continuación te explicamos algunos datos curiosos acerca de este lugar que te sorprenderán:
