ชื่อของ "ไวกิ้งมีการใช้ครั้งแรกโดยนักเขียนชาวต่างชาติในคริสต์ศตวรรษที่ 11 ที่มาของมันน่าจะเป็นคำภาษาสวีเดนที่เรียกว่าอ่าว "Vik" สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างผู้คนและท้องทะเลซึ่งพวกเขาพึ่งพาการดำรงชีวิตโดยสิ้นเชิง
พวกเขามีตำนานของตัวเอง เทพเจ้าของพวกเขาถูกเรียกว่า "asar" ชาวไวกิ้งมักถูกมองว่าเป็นคนป่าเถื่อนขี้เมาขโมยที่โหดเหี้ยม ในความเป็นจริงอาชีพหลักของพวกเขาคือเกษตรกรรมและการพาณิชย์ การสำรวจของชาวไวกิ้งส่วนใหญ่เป็นการเดินทางเพื่อการค้าซึ่งบางครั้งก็เสื่อมถอยไปสู่การปล้น แต่ความจริงแล้วยังมีการสำรวจที่มีวัตถุประสงค์หลักเพื่อปล้นพื้นที่ชายฝั่งต่างประเทศ
ไวกิ้งสวีเดน
นี่คือความแตกต่างระหว่างชาวไวกิ้ง "สวีเดน" และ "เดนมาร์ก / นอร์เวย์" การเดินทางของเดนมาร์กและนอร์เวย์มุ่งไปทางตะวันตกโดยมุ่งเน้นไปที่ยุโรปตะวันตกและอังกฤษ ในทางกลับกันชาวสวีเดนเดินไปทางตะวันออกส่วนใหญ่อยู่ในรัสเซียในปัจจุบันและต่อมาไปยังไบแซนเทียมและหัวหน้าศาสนาอิสลาม
Runestones และสิ่งประดิษฐ์ทางโบราณคดีที่พบในสวีเดนตะวันออกและบนเกาะ Gotland แสดงให้เห็นว่าการค้าระหว่างสวีเดนตะวันออกและตะวันออกใกล้นั้นรุนแรงมากในประวัติศาสตร์ในเวลานี้ การสำรวจเหล่านี้มักเริ่มต้นในห้างสรรพสินค้าเช่น "Birka" ซึ่งตั้งอยู่บนเกาะในทะเลสาบMälarenซึ่งอยู่ไม่ไกลจากสตอกโฮล์มในปัจจุบัน
ชาวไวกิ้งยังตั้งรกรากอยู่ในเมือง Novgorod ของรัสเซียซึ่งพวกเขาเรียกว่า "Holmgard" เมื่อเวลาผ่านไปอิทธิพลของเขาต่อชีวิตทางเศรษฐกิจและการเมืองเพิ่มขึ้นและมีความเด็ดขาด ตามพงศาวดารที่เขียนในคริสต์ศตวรรษที่ 12 ชาวไวกิ้งสวีเดนเป็นผู้ก่อตั้งรัสเซีย
แม้ว่าจะไม่เป็นไปได้มากนัก แต่อิทธิพลของชาวไวกิ้งก็ยังคงปรากฏให้เห็น ตัวอย่างเช่นชื่อของรัสเซียอาจมาจากชื่อของชาวไวกิ้งสวีเดน "ruser"