Ayon sa mga salaysay ng Thucydides, ang mga Greek mula sa Phocea at Anatolia ang nagtatag ng isang kolonya ng komersyo, ang "emporion" ng Massalia timog ng ngayon ay France sa paligid ng 600 BC
Malawakang nabuo ang kolonya na ito sa anyo ng isang ampiteatro, nakuha ang kategorya ng polis o estado ng lungsod. Ito ay isang mahalagang daungan na kalaunan ay naging isang palatandaan ng Greek sa Kanlurang Europa. Ang mga marino ng Griyego ay nagdala ng agrikultura, hayop, gawa sa buli ng bato, palayok, at nagturo ng maraming bagay.
Ang mga Greko na nanirahan sa Massalia ngayon Marseille, ipinadala nila ang kulturang Hellenic sa mga naninirahan sa rehiyon at sa lahat ng mga Gaul pagkatapos. Ang Ionian Greek ay sinasalita doon at napaka-advance nila sa gamot.
Sa pagiging isang madiskarteng lugar, nagsilbi itong isang link sa pagitan ng Roma at ng mga panloob na lungsod ng Gaul, lahat ng kalakal ay dumaan sa daungan na iyon, nakipagkalakalan din sila sa mga Iberiano.
Lahat ng na-gawa ay na-komersyo, lana, katad, tela, hiyas, barya, langis, alipin din at alak.
Ang paglilinang ng puno ng ubas at ang pagpapaliwanag ng alak sa Massalia ayon sa mga natuklasan sa arkeolohikal na nagmula sila sa taong IV BC
Unti-unting nahiwalay ang mga kolonya mula sa inang bayan ng Greece at natipon ng Massalia ang lahat ng mga kolonya sa rehiyon at isang protektorate ang nabuo, kalaunan ay nakipag-alyansa sila sa Roma, upang labanan laban sa mga Etruscan, Celts, at Carthage.
Ang mga naninirahan sa Massalia tinulungan nila ang Roma sa mga kalalakihan, pera, at mga barkong pandigma upang labanan ang Carthage, pagkatapos ay pinarangalan sila ng parehong mga post sa Roman theatre bilang kanilang sariling mga senador.
Mula sa Massalia, Sina Maria Magdalene at Lazarus ng Betania ay nagpakilala sa Pananampalatayang Kristiyano.