Sa aking kapitbahayan mayroong isang kalye na tinawag Victor Emmanuel II at dahil nausisa ako at gusto ko talaga ang kwento, iniimbestigahan ko kung sino ang may-ari ng pangalang iyon at kung bakit siya karapat-dapat sa isang kalye. Ang totoo ay si Victor Manuel ang huling Hari ng Sardinia at ang unang hari ng Italya. Siya ay anak nina María Teresa de Habsburgo-Lorena at Carlos Alberto I, ang hari ng Piedmont-Sardinia, at ipinanganak noong Marso 14, 1820 sa lungsod ng Turin.
Pinagsama ng kanyang ama ang mga kaharian ng Piedmont at Sardinia at siya naman ang magpapunta sa giyera laban sa mga Austrian noong 1848, pagkatapos ay mga pinuno ng hilagang Italya. Natalo siya, ngunit noong sumunod na taon ay nakoronahan siyang hari nang tumalikod ang kanyang ama. Sa ilalim ng kanyang pamamahala, ang Kaharian ng Piedmont ay lumago upang halos sakupin ang buong Italya at sa ganitong paraan ay nakamit ang pinakahihintay at pinakahihintay na pag-iisa sa parehong estado. Sa gayon, si Victor Manuel II ay nagpatuloy na naging unang hari ng Italya. Kabilang sa kanyang mga layunin sa gobyerno ay upang bawasan ang kapangyarihan ng Simbahang Katoliko, kaya't tuluyan na niyang sinalakay ang Roma at pinilit ang Papa Pius IX na sumilong sa Lungsod ng Vatican. Sumali siya sa Digmaang Crimean sa panig ng Pransya at Inglatera at laban sa Russia upang makuha ang suporta ng parehong mga bansa at nagtagumpay siya, na pinagbigyan sina Nice at Savoy sa Pransya basta suportahan siya ng Pransya upang sakupin ang Lombardy at Veneto.
Ngunit ang mga bagay ay hindi nagtapos nang maayos at dahil sa mga bagay ng politika at mga lihim na pakete, nanatili si Victor Manuel kay Lombardy ngunit ang rehiyon ng Veneto ay nanatili sa mga kamay ng Austrian nang mas matagal. Ang Itali ay pinag-isa sa pagitan ng 1861 at 1870: ang hilaga ni Victor Manuel at ang timog ng Garibaldi. Noong 1871 ang Roma ay naging kabisera at ang proseso ng pag-iisa ay natapos. Si Victor Manuel ay may apat na anak sa kanyang pinsan, dalawang babae at dalawang lalaki. Ang isa ay ang Reyna ng Portugal at isa pang asawa ni José Napoleón, at sa mga anak ang isa ay Hari ng Italya at isa pang Hari ng Espanya sa loob ng tatlong maikling taon.