Mevcut Avusturya toprakları, uygarlık açısından binlerce yıllık bir tarihe sahiptir. Tarih öncesi çağlarda toprakları Avusturya İlk olarak İliryalılar ve ardından kuzeyden Kelt kabileleri denilen Kelt kökenli çeşitli kabileler tarafından doldurulmuşlardı. İliryalılar, Epir'den Baltık Denizi kıyılarına, şimdi İsviçre olan yerden Polonya'ya geldiler. Birçok yeri yürüseler de en çok geliştikleri yer, Bronz Çağı'nın sonu ile Demir Çağı'nın ilk yarısı arasında Yukarı Avusturya'daydı. Korsanlıkla uğraştılar ve Romalılar tarafından savaşıldı ve mağlup edildi.
Kelt krallığını talep eden Romalılardı. norikum M.Ö. 15'ten itibaren bir eyalet yapmak Romalıların Noricum olarak Latinleştirdiklerine dair bir teori var, eski bir Kelt adı olan Norig ("oryantal" değil) ve Avusturya / Osterreich'in şu anki adının geldiği yer burası. Roma imparatorluğu çökmeye başlayınca barbar, Goth, Hun, Vandal ve Lombard kabileleri sınırları geçmeye başladı ve kesin olarak düştüğünde bölge Avarlar, Slavlar ve Bavyeralılarla doldu.
Yüzyıllar boyunca Bavyeralılar Tuna nehrinden aşağı Alplere inmeye başladı ve bu süreçte Avusturya Almanca konuşulan bir ülke oldu. Carolingianlar onlara egemen oldu ve bir dukalık oluşturdu. Kutsal Roma Alman İmparatorluğu ve bölgeyi Orta Çağ'da Karolenj İmparatorluğu işgal etti. Önce iktidarı alan Babenbergler oldu ve sonra Habsburgya da Birinci Dünya Savaşı'nın sonuna kadar uzun yüzyıllar boyunca onunla birlikte kaldıklarını.