Yeni Dünya'ya gelen ve daha önce hiç görülmemiş sayıda hayvanla karşılaşan ilk İspanyol kaşifleri hayal ediyorum. Elbette, çoğu zehirli yılan veya örümcek ısırıklarının kurbanı oldu. Ama bugün bizi ilgilendiren hayvandaki şaşkınlığı özellikle hayal ediyorum: tembel olan.
Şu anda dünyanın en yavaş hayvanı olarak listelenen bu hayvan, çoğunlukla Orta ve Güney Amerika'nın nemli ormanlarında yaşıyor. Tembel ayılarla ilgili tek araştırma merkezi, Kosta Rika'nın Karayip adasında bulunuyor: Tembellik Koruma Alanı.
1996 yılında özel bir barınak olarak oluşturulan bu bina, yaralı tembel hayvanları kurtarmanın ve rehabilite etmenin yanı sıra bir araştırma merkezi işlevi görmekte ve annelerinden ayrılmış buzağılara bakmaktadır. Bu belirli hayvanlara bakmanın dışında, temel hedefleri halkı onlar hakkında eğitmektir.
Ziyaretçiler, tembel hayvanları yakından gözlemleyebilecek ve hatta fotoğraflarını çekebilecekler. düğünçiçeği80'den fazla örneğe sahip sığınağın ilk ve en ünlü tembel ayı.
Karıncayiyen ve armadillo ile akraba olan bu hayvan, yaşadığı ağaçların yapraklarından beslenir ve sadece haftada bir kez aşağı inerek kendini rahatlatır. O kadar yavaştır ki, bir ağaçtan inmek için sindirmek bir ay veya bir metre veya bütün bir gün gitmek dört dakika sürer.
Başlıca avcıları puma ve kuşlar ve maalesef insandır. Sakin ve zararsız olmasına rağmen, genellikle ağaçlara tırmanmalarına ve tutunmalarına yardımcı olan uzun ve keskin pençeleri vardır, aynı zamanda kendilerini tehdit altında hissetmeleri durumunda savunma silahı görevi de görür.
Sevgi dolu ve asil hayvanlardır, bu yüzden bu Sığınağı ziyaret etmek bütün aile için mükemmel bir gezi olacaktır.