Panathenean festivalleri Kentin koruyucu azizi tanrıça Athena'nın onuruna her yıl düzenlenen dini bayramlardı. Atina'daki en eski ve en önemli dini festivallerdi.
Takvimimizin ikinci yarısına denk gelen Attic takviminde ilk ay olan hekatombun 23. ve 30. günleri arasında, yani Temmuz ayında, yaz ortasında yapıldılar.
Ancak her dört yılda bir, yıllık olanlardan daha önemli ve 4 gün daha uzun süren Büyük Panatheneas kutlanıyordu.
Panateneas askeri geçitlerinde spor, edebiyat ve müzik yarışmaları düzenlendi.
Bazı yarışmalarda Atinalılar, diğerlerinde Atinalılar ve tüm Yunanlılar katılabilirdi, bu son müsabakalar Olimpiyat Oyunlarına çok benziyordu.
Atinalılar için oyunlar sanat ve bazı ırklarla ilgiliydi.
Atinalılar ve tüm Yunanlılar için oyunlar boks, güreş, bir Yunan güreşi olan pankrasyon, pentatlon ve en prestijli yarışlar savaş arabalarından oluşuyordu.
Yarışları kazanmayı başaran kişi, Atina'nın kutsal zeytin ağaçlarından zeytin yapraklarından yapılmış bir tacı ödül olarak alma şerefine sahipti.
Atinalılar için yarışmalar, Parthenon'a yapılan bir meşale yarışından oluşuyordu. Ayrıca piyade ve süvari savaşları, at sırtında ciritli mızrakçılar ve sürücünün arabadan atlayıp kenara koşup sonra tekrar tırmanması gereken araba yarışları olan apobotai denen yarış da vardı.
Bir başka test de pyrriche adı verilen müzikli askeri egzersizlerdi. Ancak euandrión denen sporcular arasındaki güzellik yarışmasını kaçıramadı.
Festivalin ana bölümü, alayın tanrıçaya sunulan Peplo'yu taşıdığı son gündü.