Adı "Viking»İlk olarak MS 11. yüzyılda yabancı yazarlar tarafından kullanılmıştır. Kökeni muhtemelen körfez için İsveççe bir kelime olan "Vik" dir. Bu, geçim kaynakları için tamamen bağımlı oldukları deniz ile insan arasındaki yakın ilişkiyi göstermektedir.
Kendi mitolojileri vardı. Onların tanrıları "asar" olarak adlandırılırdı. Vikingler genellikle vahşi, sarhoş ve acımasız hırsız olarak kabul edilir. Aslında onların asıl mesleği tarım ve ticaretti. Viking seferleri çoğunlukla, bazen yağmalanmaya dönüşen ticaret seferleri idi. Ama dürüst olmak gerekirse, ana amacı yabancı kıyı bölgelerini yağmalamak olan seferler de vardı.
İsveçli Vikingler
İşte "İsveçli" ve "Danimarka / Norveçli" Vikingler arasında bir ayrım var. Danimarka ve Norveç seferi Batı Avrupa ve İngiltere'ye yoğunlaşarak batıya doğru gitti. İsveçliler ise tam tersine doğuya, bugün çoğunlukla Rusya'da ve daha sonra Bizans ve Halifeliğe gitti.
Doğu İsveç'te ve Gotland adasında bulunan runik taşlar ve arkeolojik eserler, Doğu İsveç ile Yakın Doğu arasındaki ticaretin tarihin bu döneminde çok yoğun olduğunu gösteriyor. Bu keşif gezileri, bugün Stockholm'den çok uzak olmayan, Mälaren Gölü'ndeki bir adada bulunan "Birka" gibi alışveriş merkezlerinde başlıyor.
Vikingler ayrıca "Holmgard" adını verdikleri Rusya'nın Novgorod kentine yerleştiler. Zamanla ekonomik ve politik yaşam üzerindeki etkisi büyüdü ve belirleyici hale geldi. MS 12. yüzyılda yazılmış bir tarihe göre, İsveçli Vikingler Rusya'nın kurucularıydı.
Bu pek olası olmasa da, Vikinglerin etkisi hala görülebilir. Örneğin Rusya'nın adı, muhtemelen İsveçli Vikinglerin isimlerinden biri olan "ruser" den gelmektedir.