Назва "ВікінгВперше його застосували іноземні автори в 11 столітті нашої ери. Його походження, ймовірно, шведське слово для затоки, "Вік". Це свідчить про тісні стосунки між людьми та морем, від яких вони повністю залежали.
У них була своя міфологія. Їх богів називали "асарами". Вікінгів часто вважають дикунами, п'яницями, нещадними злодіями. Насправді їх основним заняттям було сільське господарство та торгівля. Експедиції вікінгів були переважно торговими експедиціями, які іноді переростали в грабунки. Але, чесно кажучи, були й експедиції, основною метою яких було пограбування іноземних прибережних регіонів.
Шведські вікінги
Ось різниця між "шведськими" та "датськими / норвезькими" вікінгами. Датська та норвезька експедиції вирушили на захід, зосередившись на Західній Європі та Англії. Натомість швед вирушив на схід, переважно в Росії сьогодні, а пізніше до Візантії та Халіфату.
Рунічні камені та археологічні артефакти, знайдені на сході Швеції та на острові Готланд, показують, що торгівля між Східною Швецією та Близьким Сходом була дуже інтенсивною в цей час історії. Ці експедиції часто починаються в торгових центрах, таких як "Бірка", що знаходиться на острові в озері Меларен, недалеко від Стокгольма.
Вікінги оселилися також у російському місті Новгороді, яке вони називали «Хольмгард». З часом його вплив на економічне та політичне життя зростав і став вирішальним. Згідно з хронікою, написаною в 12 столітті нашої ери, шведські вікінги були засновниками Росії.
Хоча це не надто ймовірно, вплив вікінгів все ще помітний. Наприклад, назва Росії, ймовірно, походить від одного з імен шведських вікінгів, "ruser".