Hầu như không có một định nghĩa đơn giản nào cho chúng. Họ không phải là một quốc gia hay tôn giáo, họ không đại diện cho một đảng phái hoặc phong trào chính trị và vẫn chưa có sự thống nhất nhất trí giữa các nhà sử học và nhân chủng học rằng người Cossacks.
Trong Wikipedia, nó được định nghĩa là «các cộng đồng quân phiệt thuộc nhiều sắc tộc khác nhau sống ở các thảo nguyên của Ukraine, cũng như miền nam nước Nga. " Mô tả ngắn gọn, Cosacos Họ là những người đàn ông tự do hoặc thích phiêu lưu, thực tế, tên của họ có nguồn gốc từ tiếng Thổ Nhĩ Kỳ qasaq, có nghĩa chính xác là như vậy.
Cũng có nhiều phiên bản khác nhau về nguồn gốc của Cossacks. Theo một số nhà sử học, người Cossacks ở Nga và Ukraine là những người đàn ông sống tự do trong các khu dân cư xa xôi. Thông thường đó là những người hầu đã chạy trốn để tìm tự do cho riêng mình.
Chính phủ đã cố gắng tìm và trừng phạt chúng, nhưng số lượng người trong cuộc đua trở nên quá lớn nên không thể bắt hết chúng và ngay sau đó bang phải đầu hàng và công nhận các cộng đồng mới được tạo ra trên biên giới của mình.
Sự tự quản đầu tiên của các cộng đồng Cossack chiến binh này được hình thành vào thế kỷ 15 (hoặc, theo một số nguồn là vào thế kỷ 13) ở vùng Dnepr và sông Don. Người Tatar, Đức, Thổ Nhĩ Kỳ Cossacks và các quốc tịch khác cũng được chấp nhận trong cộng đồng của họ, nhưng có một điều kiện - đó là họ phải tin vào Chúa Kitô. Sau khi được chấp nhận vào cộng đồng, họ không còn là người Đức, người Nga hay người Ukraine - họ trở thành người Cossack.
Cossacks có thủ lĩnh được bầu của riêng họ, được đặt tên là bài tập, người có quyền hành pháp và là tổng tư lệnh trong chiến tranh. Rada (toàn bộ ban nhạc), nắm giữ quyền lập pháp. Các sĩ quan cấp cao đã được gọi ngôi sao và các khu định cư Cossack được gọi là stanitsas. Cossacks được đặt tên theo vị trí địa lý của chúng. Một số người nổi tiếng nhất là Zaporozhians, Don, và Kuban Cossacks.