10 cosas que debes saber antes de viajar a la India

Taj Mahal

Seguro que muchas veces has soñado con posarte frente al Taj Mahal y contemplarlo al amanecer, perderse en sus selvas y templos, comer pollo massala auténtico o perder la mirada en los muchos contrastes de su geografía desde uno de sus famosos trenes. La India continúa siendo uno de esos países del mundo que no dejan a nadie indiferente, donde el color, los aromas y la espiritualidad conforman un singular macrocosmos. Si alguna vez puedes viajar al subcontinente asiático házlo, pero antes ten en cuenta estas 10 cosas que debes saber antes de viajar a a la India.

Saluda correctamente

En la India, a la hora de saludar o dirigirnos a alguien lo mejor será llevarse las dos palmas de la mano al pecho y musitar el mítico «Namaste«, la mejor opción en lugar de estrechar la mano, más visto como una costumbre extranjera. Si puedes, acompaña el saludo con el mencionado Namaste y despídete con un Namaste Ji, en señal de respeto.

Rezan por todo

ganesha

Recuerdo que la amiga con la que viajé a la India sufrió una picadura en el mentón y tuvo que llevarlo vendado durante varios días. En la India, especialmente en el relajado sur, las personas no dudarán ni un momento en pararse frente a ti y decirte que rezarán por ti cuando ven que has sufrido algún daño, un ejemplo del fervor religioso que la India evoca en forma de gestos como estos y estampas o figuras de Shiva o Krishna que veremos por todas partes.

Si eres mujer viajera

La India, a pesar de lo que muchos aseguren, es un país seguro para viajar pero en el que, no obstante, debes seguir ciertas directrices puramente culturales, especialmente si eres mujer. Si no quieres que te fotografíen como si te trataras una actriz de cine  procura no ir en tirantes, ya que los hindúes no son nada discretos y no solo no te sentirás observada por mil ojos, sino que algunos incluso se te acercarán a hacerte fotos. Un simple pero siempre útil consejo.

La forma de «asentir» de los hindúes

En la India, cuando un local quiere asentir realiza un breve ladeo con la cabeza que parece ser «No», aunque signifique todo lo contrario. Un pequeño detalle que, en ocasiones, puede ser algo frustrante pero al que te terminas acostumbrando poco a poco. Al final, hasta te resulta entrañable.

Vacas everywhere

En la India, la conocida como vaca sagrada está concebida como un animal al que, si bien no e le venera tal cual, sí se le considera una especie de tabú, una figura de su cultura a la que hay que respetar. Por este motivo, no es de extrañar que las vacas campen a sus anchas por los rincones más inesperados de la geografía india: en las playas, dentro de las casas o sí, en mitad de una carretera colapsando el tráfico.

La diferencia de sexos

En algunos lugares de la India ciertos servicios suelen requerir la separación de hombres y mujeres. Por ejemplo, en la entrada del Taj Mahal existe una cola para hombres y otra para mujeres mientras que en algunos medios de transporte, como el ferry en el sur, también exige esta división a la hora de embarcar y viajar en algunas ocasiones. No suele ser lo más típico, pero sí existe.

Contrata un taxista todo el día

Si te dispones a visitar algunas ciudades como Delhi, Agra, Jaipur o Mumbai, lo mejor será que contrates a un taxista durante todo el día, y si es posible hacerlo desde tu hotel, mejor. De esta forma no solo puedes pactar un presupuesto diario más global sino que conocerás algunos de los rincones secretos de esa ciudad e incluso podrás ir de compras a tiendas de alfarería, ropa o instrumentos típicos (también él se llevará una comisión). Todo está estudiado.

Viaja en Sleeper Class

Viajar por la India en tren es posiblemente una de las grandes experiencias viajeras que una persona puede experimentar en la vida. Por ese motivo, os recomiendo que adquiráis el billete para Sleeper Class, el cual suele ser más económico y dispondrás de litera propia en compartimento de seis personas. Las gamas de tren en la India son ocho, empezando desde la First Class AC hasta la Second Sitting, siendo la Sleeper la más intermedia.

La India no es el país más limpio

Aunque la India es un lugar maravilloso y cuenta con escenarios indescriptibles, la mentalidad de gran parte de la cultura india tiende a lo de «fuera, mucho mejor». A lo largo de nuestro viaje no solo encontrábamos grandes montones de basura, sino que a bordo del tren, por ejemplo, no era nada descabellado que los propios pasajeros tirasen los envases de su comida por la ventana. Tened esto muy en cuenta y procurad dar ejemplo.

Es un país barato

La India es uno de los mejores países para conocer si viajas con presupuesto ajustado. Tanto los guesthouses como los hostels son baratos (no más de 10 euros por noche generalmente) y la comida es también muy barata, siempre, eso sí, teniendo en cuenta las diferencias entre restaurantes turísticos, los locales y sí, también los puestos callejeros, quizás la forma más acertada de gastar poco dinero al mismo tiempo que nos adaptamos al entorno local. Si estás buscando un país barato lejano al que viajar, no lo dudes, India es la respuesta.

A pesar de la connotación a veces negativa que puedan sugerir estos consejos, la India es un país maravilloso que, no obstante, como cualquier lugar lejano y diferente, posee unas propias normas y costumbres íntimamente ligadas a su cultura.

¿Viajarás a la India en los próximos meses?


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