Той е един от най-типичните продукти на Гърция и идва от красивото Остров Хиос: la мастична смола, известен също на испански като мастика или мастика.
Тази силно ароматна естествена смола идва от един вид мастика (pistacia lentiscus), който расте само в южната част на този остров. Неговите уникални свойства и неговият уникален аромат са резултат от специалните характеристики на климата в тази част на Егейско море и от състава на земята в тази част на Хиос. Качеството му е много по-високо от това на други смоли като бор или бадем.
Продукт с много приложения
Използването на тази смола датира от древни времена. Документирано е, че в Класическа Гърция е бил използван за балсамиране на мъртвите, докато е бил в Римска епоха Това беше продукт, високо ценен от дамите от благородни семейства, които го дъвчеха, за да премахнат лошия дъх и го накараха да служи като избелващо средство за зъби. Именно испанската дума "дъвчете" произлиза от тази стара употреба на мастична смола.
По времето на Османската империя мастиката се е смятала за луксозен продукт. Кражбата му се наказва със смърт. Турското име на острова е Adasiкакво означава това "Каучуков остров".
Мастикова смола
Още в по-ново време възможните приложения на тази невероятна смола се умножиха, ставайки популярни в целия свят. Днес например се използва в производство на определени музикални инструменти и присъства в състав на багрила и бои. Използва се и като храносмилателна и при производството на козметика. Като цяло са каталогизирани повече от 60 различни приложения на този продукт.
Също така в гастрономическия раздел смолата от мастика има какво да каже, с видна роля в гръцката, кипърската, сирийската и ливанската кухня. Без да продължавам, известният гръцки алкохол мастика съдържа малко, но значително количество от него. Но освен това е прието в Хиос и в други части на Гърция да се добавят няколко капки смола към хлябове, торти, сладолед, сладкиши и бисквитки.
Хиос мастика е основна съставка на хризма, святото масло, използвано за помазване в православните църкви.
Как се отглежда смола от мастика?
Изминаха много векове, но процесът на събиране на смола от мастика почти не се е променил от тогава до днес. През месеците август и септември производителите правят поредица от разрези в кората на дървото. След това желатиновият сок започва да тече навън, падайки под формата на големи, лъскави плач.
След около 15 или 20 дни смолата пада в подножието на дървото, изсъхва и образува твърд слой, който се остъргва от производителите и се измива с прясна вода. Следващото видео обяснява много добре процеса:
Културата от смола от мастик Хиос е определена като Нематериално културно наследство на човечеството от ЮНЕСКО на 27 ноември 2014 г.
Разновидности на мастична смола
Има две основни разновидности на мастична смола. Те се различават един от друг по степента си на чистота:
- Обикновена смола от мастика, по-тъмен на цвят, съдържащ много примеси. Въпреки това е високо ценен заради здравословните си свойства за храносмилателната функция.
- Каровична мастична смолаБледо кехлибарен на цвят, груб на допир и стъклен на външен вид. Той е доста пластичен и изключително ароматен. Той се втвърдява върху клоните на мастика и не пада на земята, поради което е по-чист от обикновената мастика. Цената на килограм смола от сълза от мастика е около 150 евро.
Мастихохория: смолените градове
Южният район на Хиос е известен с името на Мастихохория (Гръцки, "мастични народи"). Има общо 24 населени места, чието производство е обхванато в рамките на Защитено наименование за произход от Европейския съюз.
Пирги, най-големият град в региона Мастихохория
Сред местностите, които живеят от отглеждането на мастика, трябва да споменем Пирги, Места, Армолия, Каламоти y КалимасияСред другите.
Производството на мастична смола на острова е в ръцете на една кооперация, основана през 1938 г. Тази организация също управлява Музей на смолата Хиос, която предлага постоянна изложба за производството на това природно богатство, неговата история, техниките му на отглеждане и различните приложения, които са му дадени днес.
На 18 август 2012 г. a гигантски горски пожар в Хиос което принуди евакуацията на пет града в южната част на острова и опустоши около 7.000 хектара гори и земеделски земи. Опустошението беше особено вредно за района на Мастихохория, където бяха загубени около 60% от мастика. Производството на мастична смола страда от Силен удар и успя да възвърне нивата преди бедствието само преди няколко години.