Zbog osobitih karakteristika ove zemlje, Božić na Kubi Nešto se razlikuje od onih koje se slave u drugim zemljama Latinske Amerike. Komunistička vlada Fidel Castro Zabranilo je ovo slavlje 1959. godine, ali tri decenije kasnije ovo je ograničenje ukinuto i Kubanci su uspjeli oporaviti tradicije i proslave uvijek.
"Službeni" povratak Božića na ostrvo dogodio se 1998. Godine posjeta pape Ivana Pavla II Kubi. Tada je kubanska vlada pomirljivom gestom sa Svetom Stolicom proglasila 25. decembar praznikom. Ideju su dobro prihvatili ljudi koji su željeli oporaviti jednu od svojih najdražih zabava koja nikada nije zaboravljena.
Ali čak i uprkos ovome, Božić na Kubi je drugačiji. Proslavlja se na intenzivan i radostan tipično kubanski način, iako je lišen topline drugih mjesta i, u velikoj mjeri, svoje vjerske komponente. Iako vlasti dopuštaju proslave, ni one nisu u njih uključene. Na primjer, rijetko se mogu pronaći božićni ukrasi ili slušati muzika božićnih pjesama u mnogim gradovima otoka izvan velikih urbanih centara kao što su Havana, Trinidad, Cienfuegos o Santiago de Cuba.
Zabave na Badnjak
Kubanski Badnjak slavi se s puno boja i strasti. Najbolji primjeri ovog načina življenja ovog praznika mogu se naći na dvije lokacije: Villa Clara y Bejucal.
Parrandas de Remedios
Tokom sedmice prije Božića u Villa Clara održavaju se svečanosti San Juan de los Remedios, koje svoj najšareniji izraz imaju u tzv zabave, proglašen Nematerijalna baština čovječanstva UNESCO.
Tradicija parranda rođena je prije oko dvjesto godina. Stanovnici grada su podijeljeni na dvije strane: El Carmen i San Salvador. Obje grupe naporno rade tokom cijele sedmice na dizajniranju najupečatljivijih i najspektakularnijih plovaka i kostima.
Svake večeri do Badnjaka Dve stranke pokrenute su kako bi paradirale ulicama uz zvuke muzike i vatrometa, takmičeći se u ritmu, radosti i pronicljivosti. Iako se obojica natječu za najbolji, ne proglašava se pobjednik. Jedini cilj je zabaviti se, kao što je prikazano u ovom videu (njegov autor je Juan Manuel Pacheco):
Charangas of Bejucal
Ovaj festival je jedan od najstarijih na ostrvu i vrlo je reprezentativan kako se Božić živi na Kubi. Datira iz godina kolonijalne ere, gdje je bio običaj da lordovi odobravaju svojim robovima 24. decembar kao slobodan dan. Crni robovi, porijeklom iz Afrike, uživali su u ovoj maloj pauzi plešući i udarajući po bubnjevima.
Današnje proslave su malo drugačije. Grad bejucal Podijeljeno je na dva dijela limene glazbe: s jedne strane srebrna Ceiba, koja prikazuje plavu boju i lik škorpiona kao simbole, a s druge strane Zlatni trn, koji vijori crvenom bojom i transparentima s likom pijetla. Kao i kod Remedios parrandas, to je natjecanje koje na Badnjak privlači malo posjetitelja.
Božić na Kubi: gastronomija
Kako drugačije ne može biti, gastronomija zauzima vrlo važno mjesto u proslavi Božića na Kubi. Ti su datumi doba kada se porodice i prijatelji okupljaju za stolom, bez obzira na međusobna vjerska osjećanja. U slučaju porodica koje vjeruju, večera je relativno rana da bi se moglo prisustvovati Ponoćna misa.
Pečena svinjetina ili odojak glavno su jelo za božićne večere i obroke na Kubi.
U mnogim gradovima ostrva noć kulminira predstavom vatromet. Ona koja se odvija u Paseo del Malecón, u Havani. Mnogo je turista koji dolaze na ovo mjesto kako bi uživali u ovom trenutku.
Glavno jelo kubanske božićne kuhinje je pečena svinjetina ili odojak, čija je važnost slična važnosti pečene puretine u anglosaksonskim zemljama. Meso se obično služi sa raznim umacima i dodacima uz bijeli pirinač, crni grah, salata, tiganj o juka u mojo, tipična kubanska poslastica ovih datuma. U odjeljku o desertima moramo spomenuti tradicionalne fritule i ljuske narandže.
Ne postoji duboko ukorijenjeni običaj razmeniti poklone ni za večeru na Badnjak ni za božićni ručak. Međutim, uobičajeno je zabavu završiti uz muziku, ples i puno ruma, u najčišćem kubanskom stilu.