Regió arqueològica de Tierradentro, al Cauca

Un dels grans tresors de la civilització precolombina en Colòmbia es troba en el Parc Arqueològic Nacional de Tierradentro. Aquesta reserva arqueològica va ser declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO el 1995 i es localitza en el Departament de l'Cauca, Concretament en els municipis de Belalcázar i Inzá.

Els principals vestigis es concentren en els voltants de la població de Sant Andreu de Pisimbalá, Una zona de topologia complicada on abunden les muntanyes i les coves naturals. El parc està considerat com una de les set meravelles de Colòmbia.

Descobriment dels tresors arqueològics

Tot i que els espanyols ja van trobar objectes i altres vestigis de civilitzacions antigues a la regió de Tierradentro durant el període colonial, el veritable descobriment es pot datar l'any 1936. Va ser llavors quan el doctor Alfredo Navia, Governador de el Departament de l'Cauca, va encarregar el primer estudi científic seriós de la zona.

Georg Burg va ser el geòleg que va dirigir l'exploració dels llocs destacats de la regió de Tierradentro, gràcies a la inestimable ajuda dels pagesos de la zona. Així, van ser identificats nombrosos objectes, monuments i llocs.

Amb una labor exhaustiva i metòdica, Burg va recórrer els cursos fluvials de la regió, va dirigir excavacions, va obrir camins a la selva i va aixecar un detallat mapa arqueològic de la regió.

Prenent com a base els treballs de Burg, diferents equips d'arqueòlegs han continuant explorant la zona i identificant nombrosos llocs arqueològics fins als nostres dies.

Llocs arqueològics de Tierradentro

Al llarg de la carretera que connecta les localitats de Sant Andreu de Pisimbalá i Neiva es troben els accessos als principals llocs arqueològics de Tierradentro. Per tota la zona trobem tombes subterrànies o hipogeus, Així com estàtues de pedra.

El parc arqueològic s'articula al voltant de cinc zones principals:

• Alt de l'Alvocat.
• Alt de Sant Andreu.
• Lloma de Segòvia.
• Alt de el Follet.
• El Tauler.

A més d'aquests llocs també val la pena visitar els dos museus de Tierradentro: l'arqueològic i el etnogràfic. Tots dos es troba a la localitat de Sant Andreu.

hipogeus

Més que un assentament de població, Tierradentro va ser una gran necròpolis que ocupa una extensió de més de 2.000 quilòmetres quadrats. Les tombes es localitzen en diversos llocs, sent el més representatiu el de Segòvia. Aquestes càmeres mortuòries excavades a la roca fa mes de 3.000 anys han arribat fins a nosaltres en perfecte estat de conservació.

Els hipogeus donen testimoni d'una civilització (que ha estat batejada com a «cultura de Tierradentro»), considerava la mort com una etapa més de l'existència. Arran de les pintures dels murs i als aixovars funeraris trobats en ells es dedueix que en el seu interior tenien lloc cerimònies religioses relacionades amb el trànsit a l'altra vida.

La majoria de les tombes van ser saquejades molts anys abans de l'arribada dels europeus. Els tresors que avui es conserven en els museus són només una petita part de la riquesa original d'aquests llocs.

En Tierradentro hi ha censats exactament 162 hipogeus, alguns dels quals arriben a dimensions considerables de fins a 12 metres d'amplada.

Estàtues i peces arqueològiques

També criden l'atenció dels viatgers les grans estàtues de pedra que van ser aixecades a la zona, més de 500. Moltes d'elles van quedar ocultes en l'espessor i no van veure la llum de nou fins a mitjans de segle XX.

Aquestes estàtues semblen representar figures de guerrers, Encara que moltes d'elles són zoomorfes. Estan llaurades amb molt de detall i expressivitat. Algunes d'elles superen els set metres d'altura. És probable que funció fos la d'exercir com a «guardians» de les tombes.

Curiosament, Joan de Gertrudis, El primer espanyol que va descobrir aquestes estàtues en 1757, les va descriure com una «Autèntica obra el Diable». Actualment, les estàtues estan ancorades per evitar espoliacions.

A més de tombes i estàtues, aquesta civilització precolombina ens ha deixat nombrosos exemples de la seva perícia en l'art de l'orfebreria. Els museus exhibeixen braçalets i màscares d'or que suposadament eren usades en els seus rituals. Els més espectaculars es troben exposats en el magnífic Museu de l'Or de Bogotà.

Visitar el Parc de Tierradentro

Fins a dates relativament recents era pràcticament impossible visitar el Parc Arqueològic de Tierradentro. En tota aquesta regió existia una important activitat guerrillera (gran part de la zona estava controlada per les FARC).

Afortunadament, aquesta situació ha canviat i avui Tierradentro torna a rebre visites de turistes i estudiants d'arqueologia. Una visita imprescindible a Colòmbia per a tot bon amant de la història.

L'accés a parc costa 35.000 pesos colombians (uns 8 euros). Hi ha preus especials per a estudiants, jubilats i membres dels pobles indígenes de la regió. Els menors de 16 anys poden entrar gratis. El preu de l'bitllet per a turistes i ciutadans estrangers és de 50.000 euros (uns 11,5 euros).