Al cor de la selva de Veneçuela s'oculta un dels grans tresors naturals d'aquest país i de tota Amèrica de Sud: el Salt de l'Àngel, la cascada més alta de l'món amb una caiguda de 979 metres. ¡17 vegades més que les famoses Cataractes de l'Niàgara!
Aquesta meravella va ser declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO l'any 1994. Es tracta d'una de les grans atraccions turístiques veneçolanes, situada al Parc Nacional Canaima, Prop de la frontera brasilera. A continuació t'expliquem algunes dades curioses sobre aquest lloc que et sorprendran:
Descobriment i exploració
El Salt de l'Àngel es va formar fa milers d'anys, però va romandre ocult als ulls humans fins a èpoques relativament recents.
El Salt de l'Àngel: la cascada més alta de la planeta (979 m)
- Conegut per l'home des d'èpoques remotes, els indígenes van batejar a la impressionant cascada amb el nom de Kerepakupai Merú, Que en idioma pemón significa «Cascada de el lloc més profund».
- No obstant això, el descobriment oficial d'aquest lloc no es va produir fins a 1927, quan la seva existència va ser documentada pels exploradors espanyols Félix Cardona i Joan Maria Mundó en la seva expedició a l' massís de Auyantepuy.
- El nom de «Salt de l'Àngel» prové de l'aviador nord-americà Jimmy Angel. Aquest aventurer va patir una avaria en el seu avió en 1937 mentre sobrevolava el lloc, veient-se obligat a fer un aterratge d'emergència sobre un altiplà propera. Des de llavors, el seu cognom va quedar lligat per sempre a el de la famosa cascada.
- L'any 1949 per fi una expedició de la Societat geogràfica nacional va determinar l'alçada real de l'salt: 979 metres, dels quals 807 són de caiguda ininterrompuda. L'aigua es precipita des de dalt d'un tepuy situat a 1.283 metres sobre el nivell de la mar.
- El 2009 el president veneçolà Hugo Chávez va anunciar la seva intenció de canviar definitivament el nom oficial de el Salt de l'Àngel pel topònim original Kerepakupai Merú, Encara que aquesta decisió no es va arribar a materialitzar.
Pel·lícules inspirades en el Salt de l'Àngel
A causa de la seva bellesa i espectacularitat, aquesta meravella natural ha servit d'inspiració per a algunes produccions cinematogràfiques.
- El Salt de l'Àngel apareix per primera vegada a la gran pantalla en la pel·lícula Més enllà dels somnis (1998), protagonitzada per Robin Williams. En ella aquest es mostra a l'protagonista saltant a l'buit des de dalt de l'tepuy sense patir cap dany.
- La producció animada dinosaure (2000) de Disney va utilitzar imatges de el Parc Nacional Canaima i de el Salt de l'Àngel per als escenaris de la pel·lícula.
- En una altra pel·lícula de Disney, Up (2009), la casa voladora acaba posant-se sobre un lloc anomenat Paradise Falls, Una clara al·lusió a el Salt de l'Àngel.
- L'aclamat film avatar (2009) dirigit per James Cameron també es va inspirar en els paisatges d'aquest parc i en la imatge de la famosa cascada per dissenyar la geografia de l'planeta Pandora, En el qual transcorre l'acció.
- Moltes escenes de la pel·lícula Li diuen Bodhi (2015) van ser rodades a Canaima i el Salt de l'Àngel (veure vídeo de dalt).
Excursió a el Salt de l'Àngel
Visitar el Salt de l'Àngel
Per poder admirar aquest lloc únic al planeta cal comptar amb cert esperit aventurer. La seva complicada ubicació i la meteorologia són factors que solen posar a prova a l'viatger.
- L'accés a el Salt de l'Àngel és complicat i en determinades circumstàncies fins i tot perillós. És impossible arribar-hi pel teu compte, de manera que l'única opció és recórrer als serveis d'un majorista de viatges autoritzat de Santa Elena d'Uairén, Ciutat Guaiana o Ciudad Bolívar.
- L'opció més ràpida i còmoda (encara que també la més cara) és la excursió en helicòpter o avioneta, Que també permet admirar la bellesa de l'massís des de l'aire, el bell paisatge dels tepuyes i la resta de cascades de la zona.
- El punt de partida per a les excursions per terra és el campament que per a tal fi es troba instal·lat al Parc Canaima. Després de remuntar el riu cal realitzar una caminada a peu fins del mirador situat just al davant de la cascada. L'esforç, però, val la pena. Cal tenir en compte que aquestes excursions només són possibles entre els mesos de juny i desembre, Quan la llera dels rius té la profunditat suficient per a permetre la navegació de les canoes dels indígenes pemón.
- El Salt de l'Àngel es troba amb freqüència ocult entre núvols i boirines, Per la qual cosa no sempre es troba visible per als visitants.