Ja res ha de sorprendre als visitants quan viatgin a Japó. I és que ara són famosos els anomenats Neko Cafès, Que no és altra cosa que cafeteries per a gats.
Es tracta d'un cafè temàtic, la atracció són els gats on es poden veure i jugar amb ells. Els clients paguen una quota de presentació, en general, per hora, i per tant cafeteries de gats pot ser vist com una forma de lloguer supervisat, una mena de guarderia.
Aquests Neko Cafès van obrir per primera vegada a Taiwan el 1998 que amb el temps es va fer famós al Japó i va començar a atraure molts turistes japonesos, així com visitants nacionals. Al Japó, el primer Neko Cafe es va obrir a Osaka el 2004.
Per exemple, a Tòquio hi ha 39 cafeteries de gats. Un pioner d'aquest tipus de llocs és Hanada Norimasa, que va obrir les portes el 2005. La popularitat dels cafès de gats al Japó s'atribueix a molts apartaments que prohibeixen les mascotes, i que proporcionen als gats de relax en companyia d'un altre manera el que pot ser una vida urbana estressant i solitari, altres formes d'animals de companyia de lloguer són també comuns al Japó.
Hi ha diversos Neko Cafès. Algunes cafeteries de gats compten amb categories específiques d'aquests animals, com els gats negres, gats grossos, gats i gats de races rares o ex carrer. Cal afegir que aquests llocs han d'obtenir una llicència i complir amb els estrictes requisits i reglaments de l'tractament d'animals de la Llei de Protecció.
I, és clar; compten amb regles estrictes per assegurar el benestar de la neteja i l'animal, en particular, que busquen assegurar que els gats no es vegin pertorbades per l'atenció excessiva i no desitjada per nens petits o quan van a dormir. Moltes cafeteries de gats també busquen crear consciència sobre qüestions del seu benestar, com els gats abandonats i vagabunds.