El carrer més antiga de Moscou: Arbat

Situat al centre històric de Moscou, Arbat és sens dubte un dels carrers més famosos i estimats de la ciutat.

El Arbat va ser esmentada per primera vegada en les cròniques de Moscou en 1493. Aquest va ser l'any en què Moscou es va veure embolicada per un gran incendi, que es creu haver estat provocat per una espelma en una de les esglésies de Arbat.

El nom de l'Arbat es creu que es va originar ja sigui d'una antiga paraula russa que significa «terra muntanyosa», o de la paraula àrab «arbad» per «suburbi«. De fet, el Arbat solia ser un barri on els comerciants i artesans van arribar.

De fet, els noms dels carrers laterals creuant Arbat són un testimoni que, com «Plotnikov,» que significa «fuster», i «Denezhny» o «carril de diners».
No obstant això, durant el regnat d'Iván el Terrible, el Arbat va arribar a simbolitzar el terror per a molts russos.

I és que la tasca era buscar traïdors, i va ser des del carrer Arbat que les ordres van ser emeses per la tortura i execució de suposats enemics de l'tsar.

Al segle 18, el carrer Arbat es va convertir en el barri més aristocràtic i literari de Moscou. El famós poeta rus Aleksandr Puixkin hi va viure amb la seva dona, Natalia Goncharova. L'edifici on residia ara és un museu. Una estàtua de la parella fora d'ell recorda als transeünts de la seva història.

Façanes elaborades abunden a la zona de Arbat. Una altra casa prerevolucionària molt prop de el museu està decorat amb un fris esculpit que representa Puixkin, juntament amb altres dos escriptors famosos - Nikolai Gogol i Tolstoi, envoltat de muses mitològiques.

Alguns diuen que el fris es va encarregar de decorar Moscou Museu de Belles Arts, però les escenes lúdiques van ser rebutjades pels puritans el fundador del museu i va trobar la seva casa al carrer Arbat.

Durant l'època soviètica, el carrer Arbat era una carretera molt transitada, però en el trànsit per carretera 1980 va ser tancada, fent que el passeig de vianants Arbat un popular i un lloc de trobada per a músics i artistes de carrer.

Al llarg del carrer Arbat també es troba el monument a l'poeta Okudzhava Bulat, que va dedicar una sèrie de cançons amb afecte al carrer. Molt a prop es troba un mur que s'aixeca com un monument a la cantant Viktor Tsoy, un dels pioners de l'rock russa, que va morir en un accident de cotxe el 1990.

En aquests dies, el Arbat encara té un aire vibrant i artístic, amb un munt de botigues de records, artistes de carrer i pintors que es troben. Tant si vols un barret tradicional de Rússia, una nina russa, o simplement una passejada.