Per començar, hi ha un doble sistema de pagament i preus. Els cubans han de pagar en la seva moneda per comprar a les botigues; és a dir, en pesos per als cubans. Mientars que els turistes paguen en Pesos Convertibles (CUC) i els turistes només es pot comprar a les botigues en dòlars.
Sobre la vida quotidiana a l'Havana cal saber qu el salari mitjà cubà és d'uns 350-400 pesos. Un pes convertible CUC equival a 1 dòlar dels EUA o 24 pesos per un dòlar. Algunes persones treballen per menys a les botigues o museus. Hi ha dentistes que guanyen tan poc com 12 dòlars a el mes. Un taxista pot guanyar més diners que un metge. La pensió es troba entre 3 i 8 dòlars per mes. Entre les més ben pagades són la policia, entre el Pes Nacional 2500-3000 (= 150 $ per mes)
Per descomptat, això no és tot, per fer una estimació sobre el cost de la vida a l'Havana cal tenir en compte el cost de l'habitatge, electricitat, aigua, i aquests costos són molt baixos a Cuba.
En segon lloc hi ha els beneficis socials, amb el fullet de la ració (la llibreta) que se li atorga a cada família cubana per a una ració bàsica d'aliments bàsics com arròs, fesols, oli, sal, sucre i pa. També surt el següent en quantitats limitades: 1 pastilla de sabó, raspall de dents 1, i 1 tub de pasta dental. La llet només està disponible per a les mares amb fills menors de sis anys.
Per a moltes famílies aquesta ració és només suficient per a 15 - 20 dies addicionals perquè els aliments han de ser comprats. No obstant això, ningú es mor d'escassetat d'aliments, però per a una gran quantitat dels cubans la carn o el pollastre és un luxe. Per a les persones d'edat avançada i les mares solteres de la vida a l'Havana pot ser difícil i que tenen dificultats per complir amb els fins.