Jednou z tradičních čínských jídel, ne-li nejoblíbenější, je dim sum, skládající se z různých náplní, parních jídel a dalších dobrot. Jsou podobné předkrmům, teplým a studeným pokrmům podávaným ve francouzských restauracích.
Kantonská dim sum je původně úzce spjata s čínskou tradicí "Yum cha" nebo pít čaj. Říká se, že čajovny rostly, aby pojaly unavené cestovatele, kteří cestovali po slavné Hedvábné stezce.
Podobně rolníci, unavení po dlouhých hodinách práce na poli, často navštěvovali místní čajovnu, aby si ji užívali v relaxačním rozhovoru.
Trvalo však několik století, než se vytvořil dim sum. Najednou bylo považováno za vhodné kombinovat čaj s jídlem, protože se zjistilo, že tato infuze pomáhá při trávení, pro které se stala známou a kde majitelé čajovny začali přidávat různé občerstvení a tradice dim sum.
Dnes se dim sum podává v celé Číně, zejména v Guangzhou, se širokou škálou sladkých i slaných pokrmů, od knedlíků po sladké koláče. Pravděpodobně je však pravda, že nejlepší kantonští kuchaři dim sum se nenacházejí v Číně, ale v Hongkongu, kde restaurace začínají servírovat dim sum od 6 hodin a pokračují až do poloviny odpoledne.
A jaké druhy potravin se podávají v typickém obědě s dim sum? Mnoho pokrmů je buď dušených nebo smažených, což zdůrazňuje dušené buchty s pečeným vepřovým masem a ty nádherné krevetové knedlíky s průsvitnou kůží.