Chcete-li vstoupit do velmi staré budovy a rádi si prohlédnout sbírku náboženských starožitností pontifikátu, musíte navštívit Lateránský palác. Tento palác byl postaven během římské říše a dnes v něm sídlí Papežské muzeum křesťanských starožitností.
Konstantin Veliký předal tuto budovu papeži a stal se tak papežským sídlem na dalších tisíc let. Utrpěl velký požár a během XNUMX. století musel být obnoven a zkrášlen a právě v těchto letech se z této rezidence stal skutečný palác. Pohled na tuto část Říma byl v té době velmi odlišný od dneška: náměstí před domem, na kterém je dnes umístěn lateránský obelisk, měl palác a věž a mezi tímto palácem a bazilikou byla socha Marca Aurelia a jeho koně.
V tomto Lateránském paláci se konalo mnoho rad a žilo mnoho papežů. Okna směřující na náměstí jsou ve skutečnosti okny papežských bytů. Když byl papežský stolec stažen do Avignonu, palác utrpěl určité zhoršení a později, v roce 1307 a v roce 1361, utrpěl dva velké požáry, ze kterých se nikdy nemohl úplně vzpamatovat. Nakonec se papežové rozhodli usadit se v několika bazilikách, než se konečně přestěhovali do Vatikánu, když se vrátili do Říma z Avignonu. Později se palác trochu zmenšil na současnou velikost.