El Arnhem Bridge er blevet et tidløst symbol på tapperhed blandt luftbårne soldater og var stedet for en legendarisk kamp under WWII.
Den resulterende manglende evne til at erobre broen har ført til at den blev kendt som "en bro for langt." Denne bro er inde Arnhem, hovedstaden i provinsen Gelderland i det østlige Holland.
Historien fortæller, at de allierede i september 1944 havde krydset Hitlers atlantiske mur med invasionen af Normandiet, og efter hårde kampe var tyskerne tvunget til at vende tilbage gennem Frankrig og Paris, et allerede befriet område.
Da de allierede styrker ville bygge videre på deres momentum og fast besluttede på at besejre Tyskland så hurtigt som muligt, planlagde de at invadere Nordtyskland. Dermed udformede de et ambitiøst luftbåret angreb for at fange en række større flodovergange og åbne en port til Tyskland.
Planen, kendt som Operation Market Garden, involverede at droppe tusindvis af allierede tropper bag fjendens linjer for at opnå et antal større flodovergange. Efter at have sikret overgangen over Rhinen, inklusive Arnhem-broen, måtte disse tropper bane vejen for et jordangreb. Det ville være det største luftangreb i historien.
De involverede områder omfattede den amerikanske 82. luftbårne division under general James Gavin, den amerikanske 101. luftbårne division ledet af den britiske XNUMX. luftbårne division under generalmajor Robert Urquhart og general Maxwell Taylor.
På denne måde fandt Operation Market Garden sted fra 17. til 25. september 1944, men det var meget dårligt for de allierede. Faldskærmsudspringere dykkede for langt fra deres linjer, og få nåede deres korrekte mål, kommunikation var et vigtigt emne, og styrken af det tyske svar var blevet undervurderet.
XNUMX. bataljon af faldskærmregimentet under oberstløjtnant John Frost fik til opgave at sikre Arnhem-broen, men havde kun en brøkdel af deres antal planlagt efter springet.
De lykkedes at erobre den halve bro og kæmpede beslutsomt for at forsvare sig i flere dage mod overvældende odds, men til sidst lykkedes det tyskerne at ordne dem og genvinde kontrollen over området.
På trods af at slaget ved Arnhem Bridge og Operation Market Garden som helhed var et nederlag for de allierede, blev troppens mod og mod en del af legenden og inspirerede endda filmen fra 1977, »En fjern bro» .
I dag er Arnhem-broen et beskedent syn, og der er ikke meget at se, selvom der er monumenter og museer. Der afholdes årlige mindesmærker på Arnhem-broen for at huske slaget, der fandt sted der.