Die Lascaux Höhlen, befindet sich in der Region Dordogne im Südwesten Francia, Sie enthalten einige der ältesten und raffiniertesten Überreste prähistorischer Kunst der Welt. Die Höhlenmalereien, die hauptsächlich Tiere darstellen, sind etwa 17.000 Jahre alt und scheinen einen rituellen Zweck zu haben.
Aufgrund des Mangels an schriftlichen Aufzeichnungen kann der Zweck der Höhlenmalereien nicht mit Sicherheit bekannt sein. Die hohe Qualität der Arbeit und der damit verbundene Aufwand (mit Gerüsten wurde beispielsweise der höchste Teil der Mauern erreicht) lassen jedoch darauf schließen, dass es sich um einen heiligen Ort handelte, der möglicherweise für Rituale verwendet wurde.
Der Ort wurde zufällig von einer Gruppe von vier Jungen entdeckt, die nach ihrem Hund suchten. Er wurde zuerst von dem französischen Archäologen Henri Breuil (1877-1961) untersucht, einem renommierten Experten für prähistorische Kunst.
Nachdem sie 17.000 Jahre lang versteckt waren, befanden sich die Lascaux-Höhlen in perfektem Zustand, als sie entdeckt wurden. Die kombinierten Effekte von künstlichem Licht und 100.000 Besuchern pro Jahr verursachten jedoch bald erhebliche Schäden an der Baustelle.
Viele wertvolle archäologische Informationen gingen verloren, die hellen Farben der Gemälde verblassten und die zerstörerischen Schichten von Algen, Bakterien und undurchsichtigen Calcitkristallen bildeten sich an den Wänden.
Schließlich wurden die Höhlen 1963 für die Öffentlichkeit geschlossen und die Restaurierungsarbeiten begannen. Bis 1979 wurden die Lascaux-Höhlen zusammen mit mehr als 20 bemalten Höhlen in der Region zum Weltkulturerbe erklärt.
Eine der herausragendsten Stätten ist die Höhle des Brunnens, in der das Gemälde eines Bisons gefunden wird, dessen Bauch, durchbohrt von einem Speer, seine verschütteten Eingeweide vor einem Jäger mit dem Kopf eines von einem Göring getöteten Vogels zeigt .
Es sollte hinzugefügt werden, dass 1983 eine sorgfältig ausgeführte Nachbildung namens Lascaux II ihre Türen für die Öffentlichkeit öffnete. Die Nachbildung der Höhle, die sich auf demselben Hügel wie das Original befindet, dauerte 10 Jahre. Die Gemälde wurden mit viel Liebe zum Detail von einer lokalen Künstlerin namens Monique Peytral reproduziert.