Der Name von "Wikinger» Es wurde erstmals im 11. Jahrhundert n. Chr. von ausländischen Autoren verwendet. Sein Ursprung ist wahrscheinlich das schwedische Wort für die Bucht „Vik“. Dies zeigt die enge Beziehung zwischen den Menschen und dem Meer, von dem sie für ihren Lebensunterhalt völlig abhängig waren.
Sie hatten ihre eigene Mythologie. Ihre Götter wurden „Röstlinge“ genannt. Wikinger gelten oft als wilde, betrunkene und rücksichtslose Diebe. Tatsächlich war ihre Hauptbeschäftigung Landwirtschaft und Handel. Wikingerexpeditionen waren meist Handelsexpeditionen, die manchmal in Plünderungen ausarteten. Aber ehrlich gesagt gab es auch Expeditionen, deren Hauptziel die Plünderung fremder Küstenregionen war.
schwedische Wikinger
Dabei wird zwischen den „schwedischen“ und „dänisch/norwegischen“ Wikingern unterschieden. Die dänischen und norwegischen Expeditionen gingen nach Westen und konzentrierten sich auf Westeuropa und England. Die Schweden hingegen zogen nach Osten, hauptsächlich ins heutige Russland und später nach Byzanz und zum Kalifat.
Runensteine und archäologische Artefakte, die in Ostschweden und auf der Insel Gotland gefunden wurden, zeigen, dass der Handel zwischen Ostschweden und dem Nahen Osten zu dieser Zeit in der Geschichte sehr intensiv war. Diese Expeditionen beginnen oft in Einkaufszentren wie „Birka“, das heute auf einer Insel im Mälarsee unweit von Stockholm liegt.
Die Wikinger ließen sich auch in der russischen Stadt Nowgorod nieder, die sie „Holmgard“ nannten. Im Laufe der Zeit wuchs sein Einfluss im wirtschaftlichen und politischen Leben und wurde entscheidend. Einer Chronik aus dem 12. Jahrhundert n. Chr. zufolge waren die schwedischen Wikinger die Gründer Russlands.
Obwohl dies nicht sehr wahrscheinlich ist, ist der Einfluss der Wikinger dennoch sichtbar. Der Name Russland zum Beispiel stammt wahrscheinlich von einem der Namen der schwedischen Wikinger, „Ruser“.