Oli aeg, mil Austria oli tohutu impeeriumi juht, mis lagunes pärast Esimese maailmasõja lõppu. Paljud revolutsioonid või sõjad lõpetasid kuningriigid ja impeeriumid ning Austria oma jäi ajalukku viimasena. Kes kandis siis viimast oma krooni? Kes oli keiser, kes pidi valguse kustutama, nagu öeldakse?
See keiser oli Austria Karl Charles, tuntud ka kui Ungari Carlos IV, 1887. aastal sündinud mees, kes suri 1922. aastal. Lisaks sellele, et ta oli viimane Austria keiser ja viimane Ungari kuningas, oli ta ka Ta oli viimane monarh perekonnast, kes andis maailmale palju kuningaid, Habsburgi-Lorraine'i maja.
Austria Karl Charles valitses vaevalt kolm aastat, aastatel 1916–1919 kui ta lahkus valitsusest troonist loobumata. Monarhia oli suremas, ehkki ta üritas seda mitte teha enne omaenda surma päeva 1922. Ta sündis 17. augustil 1887 Persenbeugi lossis Alam-Austrias, kui Ungari keiser ja kuningas oli tema suurvanem onu Francisco José, mees, kellega ta kunagi läbi ei saaks.
Ta abiellus Bourbon-Parma printsess Zitaga y kui Sarajevos mõrvati ertshertsog Franz Ferdinand, käivitades Suure sõja, sai temast pärija. Alles siis hakkas keiser teda tõsisemalt võtma ja oli nõus teda riigiasjadega tutvustama. Kui Francisco José suri, astus ta lõpuks troonile, aastal 1916. Varsti pärast seda kuulutasid poolakad välja oma iseseisvuse ja Austriast sai riikide konföderatsioon, mis tähendaks impeeriumi lõpu algust. 1918 lahkus ta osariigist ning jättis austerlaste ja ungarlaste otsustada oma valitsemisvormi üle.
Austria Karl I, Ehkki ta üritas hoida monarhiat Austrias ja hiljem Ungaris, ei õnnestunud see. Ta läks koos oma naisega pagulusse Madeira saarele. 1922. aastal sai ta linnas jalutades külmaks, see oli aastal keeruline bronhiit ja seejärel kopsupõletik. Kuna antibiootikume polnud näha, polnud neid veel leiutatud, tal oli paar infarkti ja ta suri 1. aprillil oma kaheksanda lapsega rase naise ees.
Tema jäänused on siiani maetud Madeira saarele, välja arvatud tema süda, mis koos naisega on maetud Šveitsi. 2004. aastal õnnistati teda katoliku kiriku poolt.