Oxford võib olla ideaalne sihtkoht külastavatele turistidele Inglismaa kuna see 'unistuste tornide linn' on Londonist vaid lühikese rongi- või autosõidu kaugusel. Tuleb märkida, et Oxford on kuulus selle poolest, et tal on vanim ülikool ingliskeelses maailmas.
Täna on peaaegu võimatu mõelda Oxfordile ilma paljude maastikku tähistavate ülikoolideta, kuid selle hariduse ja kultuuri algus ulatub sakside aega.
Nad toovad muide esile ka Oxfordi ülikool ja Santa María de La Virgeni kiriku ülikool, mis on põimunud selle õppekoja algusaegadest peale. Lisaks jumalateenistuse toimumisele oli Santa Maria la Virgen ka esimeste ülikooli koosolekute, konverentsiruumi ja raamatukoguna.
Ja kui õppeasutusse liitus rohkem õpetajaid ja üliõpilasi, ületas ülikool kirikuhoone, nii et Santa Maria la Virgeni kiriku ümber ehitati uued kodud ja koolid. Praeguse kiriku vanim osa on torn, mis ehitati aastal 1280, ja selle ehitud torn lisati aastatel 1315–1325. Muide, torni ronivad külastajad saavad imelisi vaateid Oxfordile.
Ajalugu viitab Neitsi kiriku Püha Maarja kohtumenetlusele, kus osalesid kolm silmapaistvat protestantlikku vaimulikku, kes olid tuntud kui Oxfordi märtrid - piiskop Hugh Latimer, piiskop Nicholas Ridley ja peapiiskop Thomas Cranmer. Ketserluses süüdistatuna põletati Latimer ja Ridley 1555. aasta oktoobris; Cranmer kohtus surmaga ise märtsis 1556. Ballioli kolledži lähedal asuva tee rist tähistab nende surma kohta.
Teine ajalooline detail on see, et John Henry Newmanist sai 1828. aastal Püha Maarja Neitsi vikaar, kus tema jutlused olid legendaarsed. Newman osales Oxfordi liikumises, rühmas, mis üritas anglikaani kirikut religioosse õigeusku tagasi viia. Newman pöördus katoliikluse poole 1845. aastal ja sai 1879. aastal kardinaliks.