Kiinalaiset eivät vain keksineet ruuti, silkkiä ja paperia, mutta loi myös ainutlaatuisen ja upean sirkuksen. Tämä taide Kiinassa on yli 2000 vuotta vanha ja siitä on pidetty enemmän kuin teatterista, oopperasta ja baletista.
Yksi ominaisuus on, että kiinalaisessa sirkuksessa ei ole numeroita, joissa on koulutettuja eläimiä, pellejä ja illuusionisteja, vaan tarjoaa sen sijaan esityksiä maailman parhaiden akrobaattien, jonglöörien ja voimistelijoiden kanssa.
Kiinalaiseksi sirkusartistiksi tuleminen ei ole helppoa. Taiteilijoiden koulutusjärjestelmä on hyvin valikoiva. Tiedetään, että lapsista lähtien heidät viedään sirkukseen opetuskoulutukseensa viitenä päivänä viikossa, jossa he myös oppivat lukemaan ja kirjoittamaan.
Tällä hetkellä sen jäsenet aloittavat harjoittelunsa klo 6–10. noudattamalla erikoistunutta rutiinia ja erittäin tiukkaa ruokavaliota. Yksi yksityiskohta on, että yksikään sirkuksen jäsen ei ole yli 25-vuotias.
Ja heidän maineensa on, että monet kiinalaiset sirkukset kilpailevat kansainvälisesti ja pitävät esityksiä maailman suurimmissa kaupungeissa, kuten Lontoossa, Moskovassa, Pariisissa, Tokiossa ja muissa kaupungeissa, jotka hämmästyttävät äärimmäisiä temppujaan.
Yksi tunnetuimmista kiinalaisista sirkuksista on "Kultainen leijona", jossa yrityksen selkäranka edustaa Shaolinin luostarin munkkeja taistelulajien ja akrobatian taidoilla.
Sirkuksen ja esittävän taiteen alkuperä on menetetty historiaan. Tiedetään, että ne olivat olemassa jo Qin-dynastiassa (221-207 eKr), jossa Jiaodi-draama oli suosittu tavallisten ihmisten keskuudessa. Se koostui erilaisista teoista, kuten paini, musiikkiesitykset, tanssi, taistelulajit, hevosvalmennus ja jongleeraaminen.
Itä-Han-dynastiassa tutkija Zhang Heng kuvasi ensimmäisten joukossa kuninkaallisten palatsien esityksiä rapsodiassaan "Ode läntiselle pääkaupungille", jonka tapahtumassa oli esityksiä kuten Itämeren vanha mies, Lohikäärme Kalastus ja kuolemattomien kokoonpano; akrobaattinen näyttely, joka suoritettiin Han-dynastian keisari Wu: lle vuonna 108 eKr
Ajan myötä esitykset tekivät monimutkaisemmiksi ja Tang-dynastian (618-907AD) aikana esittävät taiteet tulivat suosituiksi keisarin hovissa ja levisivät pian herrasmiesten luo. Hänen uuden asemansa ja lisääntyneiden tulojensa ansiosta teot tarkentuvat.
Myöhemmin nämä taiteet integroitiin tavallisiin ihmisiin, ja suurin osa taiteilijoista teki sen kadulla. Ming-dynastian (1368-1644) loppupuolella esiintyjät alkoivat esiintyä lavalla saamassa suosiota keisarillisen hovin kanssa, joka on pysynyt suosittuna taidemuotona tähän päivään asti sirkukseen tuotuna.